Le cabinet de la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, conteste les informations parues dans les médias selon lesquelles le gouvernement fédéral aurait joué un rôle actif dans les négociations qui ont conduit le constructeur automobile Stellantis à vendre son usine d’assemblage de Brampton, en Ontario, à l’entreprise de défense Roshel.
Mathis Denis, porte-parole du cabinet de Mme Joly, a indiqué mercredi soir que les informations selon lesquelles Mme Joly «aurait été impliquée dans cette transaction sont fausses».
«La ministre n’a pris aucune part aux négociations avec Stellantis ou Roshel concernant cette transaction», a-t-il précisé. «La ministre a joué un rôle de médiation entre Stellantis et le syndicat. C’est tout. La ministre n’a pas rencontré Roshel.»
M. Denis a précisé que la ministre avait pris part aux discussions entre Stellantis et Unifor, qui représente plus de 9000 salariés canadiens du constructeur automobile, afin de trouver une issue après que l’entreprise eut décidé de délocaliser aux États-Unis la production initialement prévue pour l’usine de Brampton.
Il a ajouté que cette décision, annoncée en octobre 2025, constituait une violation des engagements pris par Stellantis envers Ottawa, liés à une contribution fédérale pouvant atteindre 529 millions $ dans le cadre du Fonds de réponse stratégique (FRS).
«Les informations selon lesquelles la ministre aurait été impliquée dans l’accord (Roshel) sont fausses, car ni la ministre, ni le ministère, ni l’équipe n’auraient jamais approuvé ou accepté un accord qui, d’une part, ne respectait pas leur engagement pris dans le cadre du FRS et, d’autre part, n’avait pas reçu l’aval du syndicat», a précisé M. Denis.
«Nous avons déjà clairement fait savoir à Stellantis que s’ils comptaient aller de l’avant avec une vente ou un accord (…) qui ne respecterait pas leur engagement pris dans le cadre du FRS, nous utiliserions les outils à notre disposition pour réagir.»
Mardi, le premier ministre Mark Carney a déclaré que la vente de l’usine de Brampton «enfreignait les obligations qui incombent à Stellantis en vertu de plusieurs accords», qualifiant cette décision d’«inacceptable».
«Mais, plus fondamentalement, il s’agit d’une trahison envers les travailleurs, tout comme c’est une trahison des obligations envers le Canada et, par extension, envers tous les Canadiens», a expliqué M. Carney.
Plus tard dans la journée, CTV News a rapporté — en citant trois sources anonymes ayant une «connaissance directe» des négociations entre Stellantis et Roshel — qu’Ottawa «participait activement et intensément» à ces discussions. Le média a indiqué que le gouvernement fédéral avait dialogué «directement» avec les deux entreprises, connaissait les conditions de la vente et «ne s’y était pas opposé».
CBC News a également rapporté que le gouvernement fédéral était au courant depuis des mois de la possibilité que Stellantis vende le site à Roshel et qu’il était «en contact régulier» avec les parties depuis le mois d’août.
Stellantis a annoncé lundi en fin d’après-midi la vente de l’usine et des équipements associés à Roshel pour un montant non divulgué. Les entreprises indiquent qu’elles prévoient la finalisation de la transaction d’ici la fin de l’année, bien que celle-ci soit soumise à certaines conditions, notamment des exigences gouvernementales et réglementaires.
Le PDG de Roshel, Roman Shimonov, a expliqué que son entreprise, située à Brampton, était disposée à réembaucher une partie des 2000 salariés de Stellantis qui avaient été licenciés de l’usine lors de la cessation de ses activités en 2023.
L’usine devait initialement être réaménagée pour la production de Jeep, un processus qui avait débuté début 2024, avant que Stellantis ne suspende ce projet début 2025. Le groupe a ensuite annoncé qu’il transférait la production de la Jeep Compass dans l’Illinois, laissant l’usine à l’arrêt pour une durée indéterminée.
Mme Joly doit tenir une réunion jeudi à Toronto avec les dirigeants de Stellantis et d’Unifor, en présence du ministre ontarien du Développement économique, Vic Fedeli.
«Ce n’est pas le résultat que nous souhaitions et nous n’avons d’autre choix que de considérer que Stellantis a manqué à ses obligations», a affirmé M. Denis.
Avec des informations d’Alessia Passafiume, à Ottawa
