Le premier ministre Mark Carney et son homologue philippin ont conclu des négociations en vue d’un accord de libre-échange, qui devrait être officiellement signé l’année prochaine.
«Un navire qui reste au port est en sécurité, mais ce n’est pas à cela que sert un navire. Et il faut un leader pour faire sortir le navire du port, l’amener en eaux agitées et atteindre sa destination», a déclaré M. Carney au président philippin Ferdinand Marcos fils à Manille.
«En ce qui concerne nos relations, tu as réussi à le faire.»
Les deux dirigeants se sont rencontrés en marge du sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE).
Ils ont signé un document qui met officiellement fin aux négociations relatives à l’accord de libre-échange entre les Philippines et le Canada, entamées il y a un peu plus d’un an.
L’événement s’est déroulé samedi, heure de Manille, ce qui correspondait à vendredi soir au Canada.
Le sommet de l’ANASE rassemble 20 chefs de gouvernement, dont des invités extérieurs à la région, tels que le président américain Donald Trump et le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva.
L’Asie du Sud-Est est l’une des régions économiques qui connaît la croissance la plus rapide au monde et le bloc de L’ANASE compte près de 700 millions d’habitants.
Ottawa indique que les échanges commerciaux entre le Canada et les pays de l’ANASE se sont élevés à 52,3 milliards $ l’année dernière, soit une augmentation d’un cinquième par rapport à l’année précédente. Ce groupe joue un rôle clé dans l’objectif de M. Carney de doubler les exportations vers les pays autres que les États-Unis d’ici 2035.
Sécurité et commerce
Vina Nadjibulla, cofondatrice du Centre for Strategic Statecraft, estime que cette visite à Manille — ainsi que deux autres sommets organisés cette semaine dans la région — constituait pour M. Carney l’occasion de souligner l’importance de l’Asie aux yeux des Canadiens.
«Une grande partie de son action diplomatique ces derniers mois s’est concentrée sur l’Europe, ce qui est tout à fait compréhensible. Mais nous devons également rappeler à tous que le Canada est une nation du Pacifique, que nous avons une stratégie pour l’Indo-Pacifique et que cette région est véritablement essentielle à la prospérité du Canada», a-t-elle expliqué.
M. Carney a signé un accord commercial avec l’Indonésie à l’automne dernier. Cet été, il a signé un accord de partenariat stratégique avec les Philippines. Celui-ci prévoit une plus grande mobilité de la main-d’œuvre et des projets de résilience climatique entre le Canada et les Philippines, un pays qui compte plus de 110 millions d’habitants.
En 2025, les échanges commerciaux bilatéraux de marchandises entre les deux pays ont atteint 3,4 milliards $: le Canada exportait des minerais, de la viande, des céréales, des engrais et des aéronefs, tandis qu’il importait des huiles alimentaires, du cuir et des produits en caoutchouc des Philippines.
Le Canada et les Philippines mènent des négociations en vue d’un accord commercial bilatéral depuis 2015. MM. Carney et Marcos ont relancé ces efforts il y a un an.
Ces travaux s’inscrivent dans le cadre de la stratégie Indo-Pacifique publiée par le gouvernement il y a quatre ans.
La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a déclaré il y a un an qu’elle avait demandé à ses collaborateurs de mettre à jour cette stratégie afin de mieux l’aligner sur les priorités de M. Carney, telles que le doublement des exportations vers les pays autres que les États-Unis d’ici 2035 et la transformation du Canada en superpuissance énergétique.
Stéphanie Martel, professeure agrégée à l’université Queen’s spécialisée dans l’ANASE a souligné que M. Carney adoptait une approche politique plus ciblée envers la région que son prédécesseur, Justin Trudeau, qui, selon elle, avait tendance à prendre des «engagements nobles, mais généraux».
M. Carney s’est concentré sur des secteurs stratégiques, a-t-elle ajouté, notamment le commerce et la coopération militaire — comme les exercices navals dans le détroit de Taïwan et les efforts visant à aider des pays tels que les Philippines à repérer les navires chinois impliqués dans des différends territoriaux.
Le Canada a également nommé un attaché de défense pour la région Indo-Pacifique, qui occupe l’un des grades militaires les plus élevés.
Vision globale
Mme Martel a ajouté que les navires commerciaux et militaires étaient les bienvenus, mais qu’ils passaient à côté d’un point essentiel.
«Ce n’est pas ainsi que les pays de l’ANASE abordent la sécurité, a-t-elle dit. Ces pays ont tous une très forte tradition, tant au sein de leur gouvernement que de leur armée, qui consiste à envisager la sécurité de manière dite “exhaustive”.»
Les dirigeants d’Asie du Sud-Est considèrent que la sécurité est liée au changement climatique, à la stabilité du régime grâce à la croissance économique et à l’implication des femmes dans les questions militaires et de sécurité, a-t-elle déclaré.
Cela inclut les dirigeants d’États autoritaires qui considèrent que la stabilité du régime ne repose pas seulement sur la protection des frontières, mais aussi sur un développement économique suffisant pour prévenir des manifestations de grande ampleur.
«Je crains que cet aspect ne soit mis de côté au profit d’une attention recentrée sur les secteurs stratégiques les plus immédiats, tels que l’intelligence artificielle, l’alimentation, l’énergie et les chaînes d’approvisionnement, a relevé Mme Martel. Cette perspective étroite, axée sur le commerce et axée sur le court terme (…) a posé certains problèmes lorsqu’il s’agit de faire progresser l’ensemble de la relation de manière plus globale.»
Mme Nadjibulla a affirmé que le défi du Canada consistait à s’assurer de disposer en Asie d’un nombre suffisant de partenariats portant sur la coopération dans le domaine de l’industrie de la défense, le commerce numérique, la mobilité et l’éducation.
«Nous devons aller bien au-delà de la simple augmentation de nos exportations vers la région ou de nos échanges commerciaux avec celle-ci: nous devons également nous intégrer aux chaînes de production et d’approvisionnement de la région», a-t-elle dit.
Les responsables fédéraux qui ont rencontré les journalistes avant le départ de M. Carney ont souligné que le Canada ne se contentait pas de vendre à la région des matières premières alimentaires. Il commercialise également des technologies permettant d’augmenter la teneur en protéines des lentilles ou d’améliorer la qualité de la viande de porc.
L’action du Canada en Asie va au-delà des accords commerciaux et vise à mettre en place des mécanismes permettant de résoudre les conflits commerciaux portant sur des produits spécifiques.
Cet effort pourrait être mis à l’épreuve d’ici la fin du mois, les Philippines envisageant d’interdire de nombreuses importations de viande de porc.
Le Canada a exporté pour environ 279 millions $ de produits porcins vers les Philippines en 2024.
Tensions locales et mondiales
Le sommet de l’ANASE de cette fin de semaine intervient alors que de nombreux pays de la région sont confrontés à une épaisse fumée provenant des feux de forêt indonésiens liés au changement climatique et à l’extraction de l’huile de palme.
Il se tient également dans un contexte de concurrence géopolitique et économique croissante entre les États-Unis et la Chine. Mme Nadjibulla a indiqué que cette concurrence avait été un facteur déterminant lors de la plupart des sommets de l’ANASE ces dernières années, notamment en ce qui concerne les semi-conducteurs, les minéraux critiques et les droits de douane.
«Le Canada souhaite se positionner comme une alternative, comme un partenaire à l’instar du Japon, de l’Australie et d’autres pays qui offrent davantage d’options à l’ANASE, afin que celle-ci ne se retrouve pas coincée entre ces deux superpuissances», a-t-elle souligné.
M. Carney s’efforce également d’inciter les pays du pourtour du Pacifique à intensifier leurs échanges commerciaux avec l’Union européenne, et positionne le Canada comme un pont entre les grands marchés qui souhaitent préserver le système commercial fondé sur des règles, actuellement mis à mal par les pressions exercées par les États-Unis et la Chine.
