Une femme de 72 ans a subi des blessures graves, dont une fracture du cou, lorsqu’elle a été attaquée par un grizzli dans une région isolée de la Colombie-Britannique.
L’incident s’est produit dimanche près de Gold Bridge, à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Lillooet.
Selon le Service des agents de conservation de la Colombie-Britannique, il s’agirait d’une attaque défensive menée par une femelle grizzli qui avait au moins un ourson avec elle.
David McKenzie, président de l’association de recherche et de sauvetage de Pemberton, a précisé que la femme avait le cou brisé et présentait des coupures graves au visage et aux bras.
«De toute évidence, ces blessures sont le résultat des coups portés par l’ours ou de la lutte avec l’animal», a expliqué M. McKenzie.
Un hélicoptère transportant une équipe de trois spécialistes des attaques de prédateurs, ainsi qu’un médecin urgentiste, a été dépêché sur place. La femme a ensuite été transportée vers un hôpital de Vancouver.
M. McKenzie a noté que les opérations de lutte contre les feux de forêt qui se poursuivent dans la région ont compliqué la mission de sauvetage. Les secouristes ont dû obtenir l’autorisation de Transports Canada pour faire atterrir leur hélicoptère dans la zone.
Des agents de conservation sont retournés sur les lieux lundi pour mener à bien l’enquête et récupérer les effets personnels de la dame.
Aucun ours n’a été capturé ni abattu. Le Service des agents de conservation de la Colombie-Britannique n’a pas l’intention d’installer des dispositifs de capture, mais des panneaux d’avertissement ont été placés dans la zone par mesure préventive.
Le Service des agents de conservation recommande aux randonneurs d’informer leur entourage de leur itinéraire et d’appliquer les bonnes pratiques en matière de sécurité face à la faune, notamment en sachant comment réagir en cas de rencontre.