Une fusillade lors d’un match de hockey dans le Rhode Island a fait trois morts, dont le tireur, et trois autres personnes ont été hospitalisées lundi soir dans un état critique, ont indiqué les autorités.
La cheffe de la police de Pawtucket, Tina Goncalves, a mentionné aux journalistes que quelqu’un avait contribué à mettre rapidement fin à cette scène violente lundi après-midi en intervenant et en essayant de maîtriser le tireur, qui se trouvait dans la salle pour assister au match de hockey d’un membre de sa famille.
Le tireur est décédé des suites d’une blessure par balle apparemment auto-infligée, a-t-elle expliqué, précisant que les autorités poursuivaient leur enquête.
«Il semble qu’il s’agisse d’un événement ciblé, peut-être lié à un conflit familial», a-t-elle ajouté.
Mme Goncalves a identifié le tireur comme étant Robert Dorgan, qui, selon elle, était également connu sous le nom de Roberta Esposito et était né en 1969.
La cheffe de police n’a pas donné de détails sur le suspect ni sur l’âge des personnes tuées, mais elle a indiqué que les deux victimes semblaient être des adultes.
Elle a souligné que les enquêteurs tentaient de reconstituer les faits et de parler aux témoins de la fusillade qui s’est produite à l’intérieur de la Dennis M. Lynch Arena à Pawtucket, à quelques kilomètres de Providence.
Ils examinaient également les vidéos prises pendant le match de hockey. Des images non vérifiées circulant sur les médias sociaux montrent des joueurs se jetant à terre pour se mettre à l’abri et des partisans fuyant leurs sièges après avoir entendu des détonations.
À l’extérieur de la patinoire, on pouvait voir des familles en larmes et des jeunes joueurs de hockey encore en uniforme s’étreindre avant de monter dans un bus pour quitter les lieux. Les routes autour de la patinoire ont été fermées, une importante présence policière était maintenue et des hélicoptères survolaient la zone.
La fusillade de lundi survient près de deux mois après que le Rhode Island ait été secoué par une autre tragédie liée à la violence armée à l’université Brown, où un tireur a tué deux étudiants et en a blessé neuf autres. Ce tireur a ensuite abattu un professeur du Massachusetts Institute of Technology.
Les autorités ont ensuite retrouvé Claudio Neves Valente, 48 ans, mort d’une blessure par balle qu’il s’était infligée dans un entrepôt du New Hampshire.
«Heureusement, les deux incidents ne sont pas liés, mais c’est tout de même très tragique, a affirmé Don Grebien, maire de Pawtucket. Ce sont des jeunes. Ils participaient à un événement, ils jouaient sous les yeux de leurs familles, ils s’amusaient, et voilà ce qui est arrivé.»
Pawtucket est nichée juste au nord de Providence, à la frontière avec l’État du Massachusetts. Cette ville de près de 80 000 habitants était jusqu’à récemment connue pour abriter le siège social de Hasbro.