L’homme suspecté d’avoir lancé un cocktail Molotov sur la maison à San Francisco de Sam Altman, patron du géant de l’intelligence artificielle OpenAI, cherchait à le tuer et était en possession d’un manifeste anti-IA, ont affirmé les autorités américaines lundi.
Vendredi, la luxueuse maison californienne de Sam Altman a été visée par un jet de cocktail Molotov, avait alors annoncé l’entreprise à l’origine de ChatGPT, ajoutant que les bureaux de la société avaient aussi été menacés. Aucun blessé n’a été signalé.
Le suspect arrêté dans la foulée est un Texan de 20 ans, Daniel Moreno-Gama, ont révélé les autorités américaines lundi. Il a été accusé de tentative de destruction de biens à l’aide d’explosifs et de détention d’une arme non enregistrée, selon la même source.
La propriété de Sam Altman, dont la fortune est estimée à 3,4 milliards de dollars par le magazine Forbes, est située dans le quartier huppé de Russian Hill, l’un des secteurs les plus prisés de San Francisco, capitale mondiale de la tech.
Selon le ministère de la Justice, après avoir lancé son cocktail Molotov, l’homme s’est enfui à pied jusqu’au siège d’OpenAI, situé à l’autre bout de la ville, où il a tenté de briser les portes vitrées avec une chaise. D’après l’acte d’accusation fédéral, il a déclaré être venu «brûler les lieux et tuer toute personne à l’intérieur».
À leur arrivée, les policiers l’ont trouvé en possession d’un bidon de pétrole, d’un briquet et d’un document intitulé «Dernier avertissement à toi».
«Lutte contre l’IA»
Ce document «prônait la lutte contre l’IA et les meurtres et d’autres crimes» visant les patrons d’entreprises du secteur de l’intelligence artificielle, selon le ministère.
Ce texte, attribué au suspect, comportait aussi une liste de noms et d’adresses censés appartenir à plusieurs dirigeants et investisseurs, ainsi qu’une partie évoquant les risques que l’IA fait peser sur l’humanité.
Selon les autorités, il était également inscrit qu’il avait tenté de tuer Sam Altman, ajoutant: «Si par miracle tu survis, je prendrai cela comme un signe divin de te racheter».
Dans un rare billet sur son blogue personnel peu après l’incident, Sam Altman avait appelé à une «désescalade de la rhétorique et des méthodes», dans une allusion apparente aux critiques contre l’industrie de l’intelligence artificielle, qui suscite de vives inquiétudes.
Le patron et son entreprise sont devenus des cibles pour des personnes protestant contre cette technologie, souvent perçue comme une menace potentielle pour la société. Les détracteurs ont été particulièrement troublés par la décision d’OpenAI de fournir son savoir-faire au département de la Défense des États-Unis.
Après l’attaque, M. Altman a partagé une photo de son mari et de leur bébé «dans l’espoir que cela puisse dissuader une nouvelle personne de lancer un cocktail Molotov sur notre maison».
Fondé en 2015 par Sam Altman, OpenAI a été propulsé par le succès mondial de ChatGPT. L’entreprise est désormais valorisée à plus de 852 milliards de dollars.
ChatGPT est le leader de l’IA grand public, avec plus de 900 millions d’utilisateurs actifs chaque semaine et environ 50 millions d’abonnés. L’utilisation de son moteur de recherche en ligne a triplé en un an, selon l’entreprise.