La police de Vancouver a expliqué comment le contrôle de l’espace aérien autour des sites de la Coupe du monde est devenu un élément essentiel de sa mission. Les agents ont utilisé des drones pour gérer les foules, tandis que des dizaines de drones civils ont été neutralisés et mis hors service par crainte d’une utilisation abusive ou d’autres dangers.
La police a effectué plus de 800 déploiements de drones pendant la Coupe du monde à Vancouver, du 11 juin au 13 juillet, a-t-on appris lors d’une conférence de presse lundi.
Le chef adjoint de police, Don Chapman, a déclaré que les drones de la police ont été utilisés pour la gestion des foules et pour permettre aux policiers de s’adapter rapidement afin d’éviter les mouvements de foule.
Il a noté qu’il y a eu 15 marches de partisans pendant la période où la ville a accueilli les matchs, qui comprenait un total de sept matchs disputés au BC Place. Chaque match a affiché complet avec 52 497 spectateurs, ce qui faisait de la sécurité des personnes entrant et sortant du stade une priorité.
«Nous aurions pu actionner différents leviers, ou nos commandants sur le terrain auraient pu le faire, mais pour avoir une vue d’ensemble de ce qui s’est passé, notre programme de drones s’est avéré inestimable», a fait valoir M. Chapman lors de la conférence de presse.
Il a évoqué les risques qui sont apparus lors du premier match, entre l’Australie et la Turquie le 11 juin.
La police «pensait avoir trouvé la bonne solution le premier jour, mais nous avons réalisé que ce n’était pas le cas», a-t-il dit, décrivant un incident où le déploiement des agents de sécurité publique sur le terrain, dans la zone du «dernier kilomètre» menant au stade, avait provoqué des embouteillages.
«Nous avons vraiment vu la foule s’amonceler aux tourniquets à l’entrée du BC Place (…) nous nous sommes dit que ça ne pouvait plus durer, qu’il fallait changer quelque chose, a-t-il expliqué. Nous avons donc apporté une petite modification opérationnelle, essentiellement au déploiement physique de ces agents dans la zone du dernier kilomètre, ce qui a permis de filtrer la foule de manière beaucoup plus efficace et de fluidifier l’accès au BC Place.»
La plupart des déploiements de drones les jours de match ont eu lieu au-dessus du dernier kilomètre à pied menant au BC Place.
Le ministère a indiqué dans un communiqué que 745 vols de drones non autorisés avaient été recensés lors des sept jours de match à Vancouver.
Il a précisé que 45 opérateurs avaient été identifiés et sommés de faire atterrir leurs drones, tandis que 40 autres avaient été brouillés à distance et neutralisés dans des zones réglementées, notamment autour du BC Place et au-dessus du Fan Festival dans l’est de Vancouver, durant la même période.
«L’espace aérien peut vite devenir très encombré et nous voulons absolument éviter les collisions entre drones ou avec des aéronefs habités, a expliqué M. Chapman, en faisant référence à l’aéroport maritime du port de Vancouver. Nous devions également garder à l’esprit que, malheureusement, partout dans le monde, on constate la prolifération des drones et leur militarisation, et les conséquences que cela pourrait avoir.»
Il a indiqué que, dans certaines situations, la police avait contacté les opérateurs de drones pour leur demander d’atterrir, tandis que dans d’autres, des techniques de brouillage avaient été utilisées pour renvoyer le drone à son opérateur ou le remettre aux forces de l’ordre.
M. Chapman a précisé que la gestion de l’espace aérien relevait de la compétence fédérale, «c’est pourquoi nous avons fait appel à certains de nos partenaires de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) pour assurer cette fonction».
Un succès pour la police
Dans l’ensemble, M. Chapman a salué la Coupe du monde comme un succès pour les services de police.
Le service a déclaré dans un communiqué que jusqu’à 1300 agents étaient déployés pour chacun des sept matchs, avec l’appui de la GRC, de la police des transports du Grand Vancouver et des services de police de Delta, Calgary et Edmonton.
Le service a également indiqué qu’il n’y avait eu que trois arrestations en vertu du Code criminel lors du festival des partisans, sur environ 500 000 visiteurs, ce qui, selon M. Chapman, témoigne du comportement positif des supporters pendant les matchs.
Interrogé sur d’éventuelles surprises majeures, il a évoqué les années de planification et a répondu: «Je peux dire, presque avec fierté, que non.»
Le service de police a annoncé l’arrestation de 16 ressortissants étrangers sur l’ensemble des sites de la FIFA, notamment le stade, le festival des supporters et le quartier des divertissements de Granville, pour trouble à l’ordre public ou ivresse sur la voie publique.
Bien que 36 arrestations aient été effectuées en vertu du Code criminel dans le quartier des divertissements de Granville, le surintendant Jeff Neuman a déclaré que l’événement s’était déroulé «globalement dans le calme».
M. Neuman a souligné les années de planification nécessaires à l’organisation de l’événement, mais a noté qu’une plus grande incertitude était apparue après la fin de la phase de groupes. Vancouver a accueilli cinq matchs de phase de groupes et deux matchs à élimination directe.
«C’est avec l’arrivée des séries éliminatoires que nous avons eu moins de temps pour préparer nos renseignements concernant les équipes présentes», a-t-il dit lors de la conférence.
M. Neuman a toutefois indiqué que l’expérience du Service de police de Vancouver en matière de collaboration avec les groupes de protestation l’avait aidé à se préparer à d’éventuels actes de vandalisme.
M. Chapman a précisé que le service était maintenant en phase de démobilisation, les agents reprenant leurs fonctions habituelles.
Interrogé sur l’évolution des coûts policiers, il a renvoyé la question à la ville et à la province, expliquant que la situation était «très complexe» en raison des accords de partage des coûts entre les différents paliers de gouvernement.
Le gouvernement provincial avait annoncé en avril que le gouvernement fédéral verserait 100 millions $ pour contribuer aux dépenses de sécurité liées à la Coupe du monde en Colombie-Britannique.