Selon le cabinet de Tim Houston, le premier ministre de la Nouvelle-Écosse s’est retrouvé face à face avec des manifestants qui ont encerclé sa voiture et brisé une vitre alors qu’il tentait de quitter un lieu où il venait de prononcer un discours, dans la vallée d’Annapolis.
Un communiqué du bureau de M. Houston indique qu’une «faction extrémiste» au sein d’un groupe de manifestants a recouru à la violence alors qu’il était à Wolfville.
Le premier ministre a pris la parole mercredi lors d’un événement organisé par la Chambre de commerce de la vallée d’Annapolis à l’université Acadia.
Le bureau du premier ministre indique qu’au moment de quitter les lieux, le véhicule de M. Houston et ceux de son équipe ont été «pris d’assaut» par des manifestants qui les ont empêchés de partir.
Son cabinet a précisé que les manifestants ont bousculé les agents des forces de l’ordre, grimpé sur un véhicule et ont brisé le pare-brise alors que M. Houston se trouvait à l’intérieur.
Dans un communiqué, son cabinet a remercié la GRC et les forces de l’ordre pour leur soutien dans cette «situation très explosive».
«Lorsque des individus mal intentionnés en viennent à endommager des biens et à mettre des vies en danger, ils ne contribuent en rien à faire avancer un dialogue constructif», peut-on lire dans le communiqué du bureau de M. Houston.
Le premier ministre Mark Carney a condamné les actions des manifestants.
«Au Canada, nous avons le droit de manifester pacifiquement, a-t-il dit sur les réseaux sociaux. Rien ne justifie le recours à la violence et à l’intimidation.»
La dernière session de l’Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse a été marquée par des semaines de manifestations contre les coupes budgétaires de M. Houston, un retour en arrière partiel sur certaines réductions de financement, ainsi qu’une opposition aux restrictions à l’accès du public à l’Assemblée législative.
La cheffe de l’opposition du NPD, Claudia Chender, a indiqué que si les Néo-Écossais ont des préoccupations importantes et légitimes concernant le dernier budget et les récentes décisions du gouvernement de M. Houston, la destruction de biens et les menaces à la sécurité ne constituent jamais la meilleure voie à suivre.
«Les Néo-Écossais peuvent et doivent faire entendre leur voix et participer au processus démocratique, et cela peut se faire avec clarté et fermeté, de manière sûre et respectueuse», a déclaré Mme Chender dans un communiqué mercredi.