La Garde côtière américaine a fouillé une zone d’environ 2840 milles carrés (environ 7 355 km²) à la recherche des six personnes à bord d’un avion-ambulance basé en Ontario qui a disparu au-dessus de l’Atlantique, tandis que les équipes continuent de fouiller la zone où des débris ont été retrouvés au cours de la fin de semaine.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Le Gulfstream G100, exploité par Latitude Air Ambulance, une entreprise établie à Hamilton, en Ontario, transportait quatre Canadiens et deux ressortissants des Bermudes lorsqu’il a disparu tôt samedi matin alors qu’il effectuait un vol entre les Bermudes et Boston.
S’adressant aux journalistes dimanche, le contre-amiral Matthew W. Lake a indiqué que la Garde côtière menait les recherches depuis environ 53 heures et a confirmé que la zone où se trouvaient les débris avait été identifiée comme étant liée à l’appareil.
«Nos recherches se poursuivent», a déclaré M. Lake.
La Garde côtière utilise des avions, des hélicoptères, des bateaux et des patrouilleurs dans le cadre de ces recherches, en collaboration avec l’escadre de sauvetage aérien de la Garde nationale de New York et les autorités du Massachusetts.
Les recherches se poursuivent
M. Lake a qualifié la zone de recherche de «vaste et difficile», précisant que les équipes continueraient d’évaluer toutes les informations disponibles au fur et à mesure que l’opération progressait.
«La zone autour de la zone de débris s’étend sur environ 80 à 90 pieds», a-t-il précisé.
La Garde côtière a été informée pour la première fois par l’Administration fédérale de l’aviation (FAA) vers 2 h du matin samedi qu’elle avait perdu le contact avec le Gulfstream G100, qui comptait six personnes à bord.
Les équipes ont par la suite localisé la zone où se trouvaient les débris au large de Nantucket, au Massachusetts, où elles menaient leurs recherches.
M. Lake a indiqué que les proches des victimes continuaient de recevoir des mises à jour sur l’avancement des recherches.
«Notre priorité est de localiser les six personnes qui se trouvaient à bord de cet avion», a-t-il soutenu. «Mes pensées, ainsi que celles de tous les membres de la Garde côtière, vont aux familles des personnes à bord de cet avion», a-t-il ajouté.
Les conditions météorologiques n’ont pas entravé les opérations de recherche, a ajouté le capitaine John McTamney, de la Garde côtière, chef des opérations d’intervention pour le district du Nord-Est.
«Nous continuerons à fouiller et à passer la zone au peigne fin jusqu’à ce que nous soyons certains que, s’il restait des survivants à la surface de l’eau, nous les aurions trouvés», a-t-il précisé.
L’aéronef, portant le numéro d’immatriculation C-GRJP, avait décollé de l’aéroport international L.F. Wade des Bermudes à 0 h 41 samedi matin et se dirigeait vers l’aéroport international Logan de Boston.
Le vol transportait un patient et un membre de sa famille, tous deux ressortissants des Bermudes, ainsi que deux pilotes et deux membres du personnel médical, selon Clarence Togeretz, directeur des opérations de Latitude Air Ambulance.
M. Togeretz avait précédemment indiqué que la compagnie avait perdu le contact avec l’avion vers 1 h 30 du matin alors qu’il approchait de Boston et qu’elle avait contacté la Garde côtière américaine après que l’avion ne se soit pas présenté à destination.
Un enregistrement audio du contrôle aérien capté par LiveATC.net a révélé que le pilote avait déclaré une situation d’urgence avant que le contact ne soit perdu.
Le pilote a signalé des problèmes électriques et a déclaré une situation d’urgence alors que l’avion approchait de la côte, selon l’enregistrement audio du contrôle aérien publié par LiveATC.net. «Bien reçu, vous avez dit que vous approchiez à l’aveugle. Est-ce bien ce que vous avez dit?», entend-on un contrôleur demander au pilote.
Cela amène Mary Schiavo, ancienne inspectrice générale du ministère des Transports américain, à penser que l’avion a peut-être perdu ses instruments de navigation au moment même où un orage traversait sa trajectoire sur le radar.
Les données de suivi du vol ont montré que l’appareil était passé de 24 000 pieds à 11 000 pieds en environ deux minutes avant de se stabiliser, puis de disparaître des données de suivi.
«Un incident grave s’est produit lors de cette forte chute, et ils se sont retrouvés pris dans cette violente tempête. C’est une situation terrible lorsque l’on perd le contrôle des instruments et que l’on vole à l’aveuglette», a expliqué Mme Schiavo, avocate spécialisée en droit aérien. «Il est très facile de perdre ses repères et de ne plus savoir si l’on tourne, si l’on monte, si l’on descend, etc.»
Latitude Air Ambulance a affirmé que c’était la première fois qu’elle perdait le contact avec l’un de ses appareils.
La Garde côtière a indiqué qu’elle poursuivrait ses recherches et fournirait des renseignements supplémentaires au fur et à mesure de l’avancement de l’enquête.
Transports Canada suivait de près les opérations de recherche et de sauvetage et collaborait avec les autorités à cet égard, a indiqué le ministre fédéral des Transports Steven MacKinnon sur X.
Avec des informations de Bryann Aguilar et de Joshua McGinnis pour CTV News, de l’Associated Press ainsi que de La Presse Canadienne
