Une mère de famille de dix enfants a été condamnée jeudi à une peine de 13 ans de prison par la justice britannique pour avoir fait travailler de force une jeune femme à son domicile pendant plus de 25 ans.
Amanda Wixon, 56 ans, a été reconnue coupable en janvier de séquestration, de deux chefs d’accusation de travail forcé, et de quatre chefs d’agression ayant entraîné des blessures corporelles.
Le juge Ian Lawrie, qui a prononcé la peine jeudi, a souligné la «gravité» des faits, déplorant que Mme Wixon soit dans un «déni permanent» quant à ses agissements sur la victime, dont l’identité a été anonymisée.
Celle-ci était âgée de 16 ans lorsque les sévices ont commencé. Ils ont duré plus de 25 ans et se sont déroulés au domicile de la condamnée, dans le sud-ouest de l’Angleterre.
Au cours du procès à la Gloucester Crown Court, le jury a appris que la victime avait été régulièrement battue et frappée avec un manche de balai, du liquide vaisselle lui était versé dans la gorge, de l’eau de Javel lui était jetée au visage et sa tête a été rasée à plusieurs reprises.
En outre, elle était mal nourrie. Elle survivait avec des restes, ne pouvait pas quitter la maison et était contrainte de se laver en secret la nuit.
Mme Wixon connaissait la victime grâce à des relations familiales. Les services sociaux étaient intervenus auprès de la famille Wixon à la fin des années 1990, mais il n’existe aucune trace d’autre contact avec une quelconque agence depuis lors.
La victime, aujourd’hui âgée d’une quarantaine d’années, vit dans une famille d’accueil et fréquente un établissement scolaire, mais comprend peu les abus qu’elle a subis, a déclaré jeudi la femme qui l’a accueillie, restée anonyme.
Elle a ajouté que la victime était terrorisée par Mme Wixon et qu’elle avait eu une crise de panique lorsqu’elle l’avait accidentellement croisée dans un supermarché.
«Elle l’appelait “La Sorcière”, a déclaré cette femme à l’agence de presse britannique Press Association.