Un entrepreneur californien a été arrêté et inculpé d’avoir fait passer en contrebande vers la Chine pour plus de 300 millions de dollars de matériel informatique servant à l’intelligence artificielle (IA), a annoncé le ministère de la Justice américain.
Greg Lui, 38 ans, également connu sous l’identité de Yiu Kong Lui, utilisait «de faux documents et des expéditions via des pays tiers», notamment la Malaisie et Singapour, pour mener son trafic «en violation manifeste des lois américaines sur le contrôle des exportations», a-t-il expliqué dans un communiqué jeudi.
Les serveurs informatiques réexpédiés ensuite vers la Chine contenaient des processeurs GPU, fabriqués aux États-Unis et «couramment utilisés pour des applications» d’IA, précise-t-il encore.
Selon l’acte d’accusation, Greg Lui «a mis ce stratagème à exécution en sachant que la réglementation américaine interdisait l’exportation» vers Pékin de tels processeurs haut de gamme «afin de protéger la sécurité nationale».
«La superintelligence est la technologie déterminante de notre époque», a souligné le procureur général adjoint à la sécurité nationale, John Eisenberg, reprenant le terme utilisé par Donald Trump pour qualifier l’IA.
Il a assuré que ses services entendaient protéger «l’avantage américain dans les puces qui alimentent cette technologie (…) contre tout détournement illégal» par les «adversaires économiques et militaires» de Washington.
Les États-Unis et la Chine se livrent une âpre compétition dans la course au développement de l’intelligence artificielle.