Un Canadien résidant en Floride a été condamné par un juge américain pour des infractions liées à une fraude en matière de visas et à l’obtention de plus de 8 millions de dollars américains d’aide liée à la COVID-19, près de quatre ans après son arrestation, a rapporté le média NBC mercredi.
Dans un communiqué de presse publié en décembre 2022, le bureau du procureur fédéral du district central de la Floride a rapporté qu’Evan Edwards, 64 ans, et Joshua Edwards, 30 ans, de New Smyrna Beach, avaient été accusés de complot en vue de commettre une fraude bancaire, de fraude bancaire et de fraude en matière de visas, et qu’ils risquaient une peine maximale de 30 ans de prison fédérale pour chaque chef d’accusation. Joshua Edwards a également été accusé d’avoir fait une «fausse déclaration à un établissement de crédit».
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
«Les États-Unis avaient précédemment obtenu des mandats de saisie et récupéré plus de 8 millions de dollars provenant des activités criminelles reprochées», a mentionné le bureau du procureur fédéral.
À l’issue d’une épreuve de plusieurs années qui a nécessité de multiples évaluations psychiatriques, Joshua Edwards a été condamné mardi à quatre ans et trois mois de prison, après avoir plaidé coupable à deux chefs d’accusation de fraude, a rapporté NBC.
Les accusations contre Evan Edwards ont été abandonnées en mars 2025 lorsqu’il a été jugé «inapte à subir son procès». Celui-ci souffrait apparemment de «démence modérée à grave et de déficits cognitifs importants et permanents», en plus d’autres troubles physiques, a indiqué un juge de paix dans des documents judiciaires cités par NBC.
Selon l’acte d’accusation de 2022, le duo père-fils aurait comploté et commis une fraude bancaire en soumettant une demande de prêt frauduleuse à un établissement de crédit assuré au nom d’une société à but non lucratif appelée Aslan, qui était censée fournir des «services religieux».
«Dans la demande de prêt, les accusés ont considérablement surévalué le nombre d’employés et la masse salariale mensuelle moyenne d’Aslan, affirmant que l’organisme comptait près de 500 employés et que ses dépenses salariales mensuelles moyennes s’élevaient à plus de 2 millions de dollars», indique le communiqué de presse du bureau du procureur des États-Unis. «Ils ont également faussement certifié dans la demande de prêt que les fonds du PPP [Paycheck Protection Program] seraient utilisés pour maintenir la masse salariale et à d’autres fins autorisées.»
Le duo a reçu environ 8 417 200 $ de fonds de prêt, dont une partie a servi d’acompte pour l’achat d’une «résidence de plusieurs millions de dollars» pour eux-mêmes, a précisé le communiqué de presse.
De plus, Evan et Joshua Edwards ont été accusés d’avoir fait une «déclaration matériellement fausse» dans des documents d’immigration, notamment dans leurs demandes d’enregistrement en tant que résidents permanents aux États-Unis.
