La justice fédérale américaine a confirmé vendredi en appel la condamnation à 25 ans de prison de Sam Bankman-Fried, vedette déchue des cryptomonnaies, pour l’une des plus importantes fraudes financières de l’histoire récente.
Âgé de 34 ans et actuellement en détention, celui qui a longtemps été considéré comme un petit génie du secteur a été reconnu coupable de fraude, association de malfaiteurs et blanchiment d’argent.
Il avait également été condamné à restituer 11 milliards de dollars à ses clients, ce qui a été confirmé par la cour d’appel de New York qui a jugé l’affaire.
Il est accusé d’avoir utilisé, sans leur accord, les avoirs des clients de sa plateforme d’échanges de devises numériques FTX pour effectuer des transactions à risque via sa société sœur Alameda, afin d’acheter des biens immobiliers ou de faire des donations politiques.
Soumise à des demandes massives de retraits venues de clients paniqués, FTX a implosé en novembre 2022. Au moment de son dépôt de bilan, environ 9 milliards de dollars manquaient dans les caisses.
En appel, il a soutenu que si l’argent des clients avait été utilisé sans leur autorisation, les investissements réalisés auraient fini par rapporter suffisamment pour rembourser tout le monde.
Sam Bankman-Fried a aussi avancé que le tribunal qui l’avait condamné avait limité injustement sa défense, notamment en l’empêchant de mettre en avant le rôle des avocats de FTX et certaines preuves susceptibles de prouver sa bonne foi.
Mais dans leur décision en appel, les juges ont estimé que «les éléments réunis par l’accusation étaient, à tout le moins, extrêmement solides».
Le financier a récemment déposé une demande de grâce auprès de Donald Trump, qui depuis son retour à la Maison-Blanche a gracié plusieurs personnes condamnées pour fraude ou escroquerie.
Mais le milliardaire avait exclu dans une entrevue en janvier au New York Times de gracier Sam Bankman-Fried.