L’assistant personnel à domicile de Matthew Perry, qui a joué un rôle central dans la descente aux enfers de la vedette de Friends vers la dépendance à la kétamine et qui lui a injecté la dose mortelle de cette drogue, a été condamné mercredi à trois ans et cinq mois de prison.
La juge Sherilyn Peace Garnett a prononcé la sentence à l’encontre de Kenneth Iwamasa, âgé de 60 ans, devant le tribunal fédéral de Los Angeles. Il a également été condamné à deux ans de probation et à une amende de 10 000 dollars.
Il s’agissait de la cinquième et dernière condamnation prononcée à l’issue de l’enquête et des poursuites judiciaires qui se sont étalées sur deux ans et demi, à la suite du décès de Perry, survenu le 28 octobre 2023 à l’âge de 54 ans.
Iwamasa est resté aux côtés de Perry jusqu’aux derniers jours de sa vie, jouant le rôle de facilitateur, de passeur de drogue et de médecin de facto de l’acteur. Il a été la dernière personne à voir Perry vivant, et c’est lui qui l’a retrouvé mort dans son jacuzzi.
Il a été le premier à conclure un accord avec le ministère public, plaidant coupable en août 2024 d’un chef d’accusation de complot en vue de distribuer de la kétamine ayant entraîné la mort, et est devenu leur témoin le plus important.
Les avocats d’Iwamasa ont déclaré dans un document déposé au tribunal qu’il était un employé exécutant les ordres de son employeur et qu’il avait une «vulnérabilité particulière» dans sa relation avec Perry. «En bref, il ne pouvait pas “simplement dire non”. Cette incapacité a eu des conséquences tragiques.»
Les membres de la famille de Perry, dont certains pourraient s’exprimer devant le tribunal, ont clairement indiqué dans des lettres adressées au juge qu’ils ne tenaient personne d’autre pour responsable de sa mort qu’Iwamasa — un ami de longue date dont ils pensaient qu’il aiderait l’acteur à rester sobre, mais qui a au contraire cédé aux pires pulsions d’un toxicomane de longue date.
«Matthew faisait confiance à Kenny. Nous faisions confiance à Kenny. La tâche la plus importante de Kenny — et de loin — était d’être le compagnon et le tuteur de mon fils dans son combat contre la dépendance», a écrit la mère de Perry, Suzanne Morrison.
«Nous avons fait confiance à un homme sans conscience, et mon fils en a payé le prix.»
— - Déclaration écrite de Suzanne Morrison, mère de feu Matthew Perry
Perry avait engagé Iwamasa en 2022 et le payait 150 000 dollars par an pour vivre chez lui à Los Angeles et lui servir d’assistant.
L’acteur prenait légalement de la kétamine, un anesthésique chirurgical, pour traiter sa dépression, une utilisation de plus en plus courante. Mais il en voulait plus que ce que son médecin pouvait lui prescrire.
Selon l’accord de plaidoyer d’Iwamasa, il achetait de la kétamine au noir à un autre médecin, Salvador Plasencia, qui lui avait appris à l’injecter. Plasencia a été condamné à deux ans et demi de prison en juillet.
Iwamasa a également commencé à acheter de la kétamine à Erik Fleming, une connaissance de Perry, qui s’en procurait auprès d’un dealer de rue. Fleming a été condamné à deux ans de prison il y a deux semaines.
La revendeuse, Jasveen Sangha, surnommée «la reine de la kétamine», a été condamnée à 15 ans de prison le 8 avril.
Jusqu’à huit injections par jour
Dans les derniers jours de la vie de Perry, Iwamasa lui faisait des injections six à huit fois par jour. Le 23 octobre 2023, il a injecté une forte dose à l’acteur de 54 ans et est parti faire des courses. À son retour, il a trouvé Perry mort dans le jacuzzi. Le médecin légiste du comté de Los Angeles a conclu que la kétamine était la cause principale du décès. La noyade était une cause secondaire.
Au début, Iwamasa a menti à la police, omettant la kétamine de la liste des médicaments que Perry prenait et ne disant rien au sujet de ses injections. Mais lorsque les enquêteurs ont exécuté un mandat de perquisition en janvier 2024, il a commencé à avouer la vérité.
Perry est devenu l’une des plus grandes stars de sa génération aux côtés de Courteney Cox, Jennifer Aniston, Matt LeBlanc, David Schwimmer et Lisa Kudrow dans Friends, la sitcom à succès de NBC diffusée de 1994 à 2004.