Le meurtrier présumé d’une élue du Minnesota et de son mari, dans le nord des États-Unis, en juin 2025, a plaidé coupable jeudi, échappant ainsi à la peine capitale dans le cadre d’un accord avec le ministère de la Justice.
Vance Boelter, 58 ans, a plaidé coupable des six chefs d’accusation retenus contre lui, dont deux pour meurtre par arme à feu, passibles de la prison à perpétuité, voire de la peine de mort.
Il est accusé de s’être déguisé en policier pour tuer Melissa Hortman et son époux, Mark Hortman, dans la banlieue de Minneapolis. Il avait auparavant grièvement blessé un autre élu, John Hoffman, ainsi que sa femme.
Vance Boelter avait initialement plaidé non coupable en août 2025, avant de changer de position dans le cadre d’un accord avec l’accusation, selon une lettre du procureur fédéral pour le Minnesota versée au dossier mercredi. Il sera donc condamné à la prison à perpétuité à une date ultérieure.
«Le ministre de la Justice a autorisé le gouvernement et lui a donné instruction de ne pas requérir la peine de mort contre l’accusé Vance Luther Boelter selon les termes définis par un accord de plaider coupable», peut-on y lire.
Vance Boelter est également visé au niveau de l’État du Minnesota par des chefs d’accusation, notamment d’assassinat et de tentatives d’assassinat, mais cet État n’applique pas la peine de mort.
En avril, le ministère de la Justice avait annoncé une série de mesures visant à faciliter le recours à la peine capitale dans les dossiers fédéraux, notamment en élargissant les modes d’exécution autorisés au-delà de la seule injection létale.
Le ministère affirmait alors «reprendre son devoir solennel de requérir, obtenir, et faire appliquer les condamnations légitimes à la peine capitale».
Dès son retour à la Maison-Blanche le 20 janvier 2025, Donald Trump a signé un décret ordonnant de requérir systématiquement la peine capitale pour les crimes les plus graves ainsi que pour les meurtres de policiers ou les crimes commis par des étrangers en situation irrégulière.
«Sous la direction du président Trump, le ministère de la Justice applique de nouveau la loi et se tient aux côtés des victimes», affirmait le ministre par intérim, Todd Blanche, cité dans le texte, critiquant le bilan de l’administration Biden en la matière.