Nick Reiner, le fils de Rob Reiner, a comparu pour la première fois mercredi devant le tribunal, alors qu’il fait face à deux accusations de meurtre au premier degré pour le meurtre de ses parents.
L’homme de 32 ans n’a pas enregistré de réponse à l’accusation. Il est apparu derrière la vitre d’une cellule de détention provisoire, menotté et vêtu d’une blouse de prévention du suicide.
À la demande de son avocat, l’audience de mise en accusation de Reiner a été reportée au 7 janvier. Il a seulement dit «oui, votre honneur» pour accepter la nouvelle date.
Reiner a été inculpé mardi du meurtre de l’acteur et réalisateur Rob Reiner, âgé de 78 ans, et de son épouse, Michele Singer Reiner, a annoncé le procureur du comté de Los Angeles, Nathan Hochman, lors d’une conférence de presse commune avec le chef de la police de Los Angeles, Jim McDonnell.
«Leur perte est plus que tragique et nous nous engageons à traduire leur meurtrier en justice», a soutenu M. Hochman.
Hormis les deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré, les procureurs ont ajouté des circonstances particulières pour meurtres multiples et une accusation spéciale pour avoir utilisé une arme dangereuse, un couteau. Ces ajouts pourraient entraîner une peine plus lourde.
M. Hochman a fait savoir que son bureau n’avait pas encore décidé s’il allait requérir la peine de mort dans cette affaire.
«Cette affaire est déchirante et profondément personnelle, non seulement pour la famille Reiner et leurs proches, mais aussi pour toute notre ville», a ajouté le chef de la police de Los Angeles, Jim McDonnell.
Dimanche, Rob Reiner et Michele Singer Reiner ont été retrouvés morts, visiblement poignardés, dans leur maison du quartier huppé de Brentwood, à l’ouest de Los Angeles.
Nick Reiner n’a pas opposé de résistance lorsqu’il a été arrêté, quelques heures plus tard, à environ 22,5 kilomètres du lieu du crime.
Plusieurs proches des victimes, dont les acteurs Billy Crystal, Albert Brooks, Martin Short et Larry David, ont publié mardi soir un communiqué rendant hommage au couple.
«Ensemble, ils formaient une force particulière, dynamique, altruiste et inspirante. Nous étions leurs amis, et ils nous manqueront pour toujours», peut-on lire dans la lettre.
Nick Reiner devait initialement comparaître mardi, mais son avocat, Alan Jackson, a indiqué que son client n’avait pas été conduit de la prison au tribunal pour des raisons médicales.
Les autorités n’ont rien dit sur le mobile des meurtres.
M. Jackson est un avocat de la défense de renom et ancien procureur du comté de Los Angeles. Il a notamment représenté Harvey Weinstein lors de son procès à Los Angeles et Karen Read lors de ses procès très médiatisés dans le Massachusetts. Il a joué un rôle central dans le documentaire HBO consacré à l’affaire Read.
Son vis-à-vis sera le procureur adjoint Habib Balian, dont les dossiers récents comprennent la demande de réexamen de la peine des frères Menendez et le procès de Robert Durst.
Rob Reiner a longtemps été l’un des réalisateurs les plus prolifiques d’Hollywood. Parmi ses films les plus mémorables, on compte This is Spinal Tap, A Few Good Men (Des hommes d’honneur), When Harry Met Sally... (Quand Harry rencontre Sally...) et The Princess Bride (Il était une fois... La princesse Bouton d’or).
Son rôle de Meathead dans la série télévisée culte des années 1970 All in the Family l’a propulsé au rang de vedette et lui a valu deux prix Emmy.