Celeste Rivas Hernandez, l’adolescente de 14 ans qui aurait été tuée par le chanteur D4vd, est décédée des suites de blessures perforantes au haut du corps, selon un rapport d’autopsie publié mercredi.
Sa mort a été qualifiée d’homicide dans le rapport du bureau du médecin légiste du comté de Los Angeles, dont la publication avait été bloquée pendant des mois.
L’autopsie a été limitée par des «modifications post-mortem importantes» sur le corps, qui avait été démembré et était en décomposition lorsqu’il a été retrouvé dans deux sacs dans le coffre d’une Tesla garée dans les collines d’Hollywood en septembre.
L’examen a révélé «deux blessures perforantes au torse, aux bords lisses, pouvant correspondre à des blessures causées par un objet tranchant».
Une blessure située dans la partie supérieure de l’abdomen a perforé le foie. Une autre, sur le côté gauche de la poitrine, a endommagé ses côtes. Le haut tube qu’elle portait semblait avoir été coupé à trois endroits.
Un juge avait ordonné la mise sous scellés du rapport à la fin de l’année dernière à la demande des forces de l’ordre, mais les procureurs ont accepté cette semaine d’autoriser sa publication.
Le chanteur de pop alternative D4vd, âgé de 21 ans, dont le nom légal est David Burke, a été inculpé lundi pour ce meurtre. Il a plaidé non coupable des chefs d’accusation de meurtre au premier degré, d’actes obscènes et lubriques sur une personne de moins de 14 ans et de mutilation d’un cadavre.
Les avocats de M. Burke ont déclaré qu’il n’était pas responsable de la mort de Mme Rivas Hernandez et qu’ils défendraient vigoureusement son innocence.
Les parents de l’adolescente ont fait leurs premières déclarations publiques mardi soir, remerciant les enquêteurs pour leur travail et les habitants de leur ville natale de Lake Elsinore, en Californie, pour leur soutien. Lake Elsinore se trouve à environ 112 kilomètres au sud-est de Los Angeles.
«Celeste était une jeune fille belle et forte qui adorait chanter et danser. Chaque vendredi soir, c’était soirée cinéma et nous passions de merveilleux moments ensemble, ont mentionné Jesus Rivas et Mercedes Martinez. Nous l’aimons très fort et elle nous disait toujours qu’elle nous aimait. Elle nous manque profondément. Tout ce que nous voulons, c’est que justice soit rendue pour Celeste.»
Les procureurs affirment que M. Burke a tué Mme Rivas Hernandez parce qu’elle menaçait de révéler qu’ils avaient une relation sexuelle qui avait commencé lorsqu’elle avait 13 ans et qu’il craignait que cela ne ruine sa carrière en plein essor.
Une plainte pénale allègue qu’il l’a tuée avec un objet tranchant et qu’il a démembré le corps environ deux semaines plus tard.
Les enquêteurs du médecin légiste appelés sur les lieux où le corps a été découvert ont trouvé son torse et sa tête dans un sac mortuaire noir à fermeture éclair dans le coffre de la Tesla, les bras et les jambes dans un sac poubelle séparé.
Son corps était tellement décomposé que les médecins légistes n’ont même pas pu déterminer la couleur de ses yeux. Elle portait un appareil dentaire au moment de sa mort et avait un tatouage sur lequel on pouvait lire «Shhh...» à l’intérieur d’un doigt, selon le rapport. Deux autres doigts manquaient, tout comme des parties de ses bras et de ses jambes.
Les analyses toxicologiques du foie ont révélé un faible taux d’alcool, mais cela pourrait être dû à des modifications chimiques post-mortem et ne semblait pas être un facteur déterminant, indique le rapport.
Un rapport finalement rendu public
Le médecin légiste en chef du comté de Los Angeles, le Dr Odey C. Ukpo, s’est efforcé de souligner l’indépendance de son service par rapport aux forces de l’ordre et de rendre son travail aussi public que possible depuis qu’il a pris ses fonctions il y a trois ans.
Il a souligné qu’il ne pensait pas que le fait de mettre sous scellés les rapports de son service aidait les enquêtes et a ajouté qu’il ne suspendrait la publication des rapports que s’il y était contraint par une décision de justice.
«Après plusieurs mois, je suis reconnaissant que ces informations puissent enfin être publiées, non seulement pour le grand public, mais aussi pour la famille en deuil qui endure cette perte, a ajouté M. Ukpo dans un communiqué mercredi. Il est inconcevable qu’ils aient dû attendre aussi longtemps pour savoir ce qui est arrivé à leur fille.»
D4vd, qui se prononce «David», s’est fait connaître auprès des jeunes admirateurs grâce à son mélange d’indé rock, de R&B et de pop lo-fi. Il est devenu viral sur TikTok en 2022 avec le tube «Romantic Homicide».
Son premier album complet, «Withered», est sorti il y a un an, deux jours après la date à laquelle les procureurs estiment que Mme Rivas Hernandez a été tuée.