Le chanteur et comédien français Patrick Bruel, que la justice s’apprête selon toute vraisemblance à inculper et incarcérer pour viols et violences sexuelles, a longtemps cultivé une image de séducteur impénitent portée par une véritable «Bruelmania» à ses débuts.
En garde à vue depuis lundi, cet artiste de 67 ans aux quatre décennies de carrière, risque une mise en examen pour viols, tentatives de viols, agressions sexuelles et harcèlement sexuel concernant neuf victimes, commis entre 2010 et 2019, selon le parquet de Nanterre (banlieue parisienne), qui a requis son placement en détention provisoire.
Les procédures d’une douzaine d’autres femmes dénonçant des faits similaires, mais antérieurs, ont été jointes à l’information judiciaire, contestant la proscription dans cet épais dossier.
Une enquête judiciaire est également ouverte en Belgique pour agression sexuelle.
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Parmi les plaignantes figurent notamment l’animatrice Flavie Flament, qui affirme avoir été violée par le chanteur en 1991 quand elle avait 16 ans.
Patrick Bruel dément, assurant avoir eu une «brève histoire» avec Flavie Flament. «Jamais je n’ai forcé une femme. Jamais je n’ai drogué, manipulé ou cherché à soumettre qui que ce soit», a affirmé le chanteur, qui conteste l’ensemble des accusations.
Depuis les premiers témoignages publiés en mars dans Mediapart, puis dans le magazine Elle, s’est dessinée l’image d’un artiste dont le comportement était connu dans le milieu, et où circulait la consigne de ne pas le laisser seul avec une femme.
Bruel, valeur sûre de l’industrie musicale avec 15 millions d’albums vendus selon son label Sony, semblait intouchable.
Concerts annulés
Acculé par la pression médiatique, ciblé par des manifestations féministes devant et à l’intérieur du théâtre parisien où il jouait, l’artiste a fini par s’effacer.
Exit, les dernières représentations de la pièce dans laquelle il tenait un rôle, initialement prévues jusqu’au 7 juin.
Annulée, l’essentiel de sa prochaine tournée en France et à l’étranger, pourtant pensée comme des retrouvailles avec ses fans autour de «Alors regarde», deuxième opus sorti en 1989, son plus grand succès.
Des concerts sont ainsi annulés notamment en Suisse, en Belgique.
Les organisateurs helvètes d’un festival à Fribourg l’avaient déjà écarté de leur évènement quelques jours plus tôt.
Tout comme les organisateurs de trois concerts au Québec prévus en décembre.
Le chanteur, producteur de ses concerts via sa propre société, a pour l’heure conservé des dates en octobre et novembre, dont un Zénith de Paris. Des représentations plus que jamais incertaines dans ce contexte judiciaire.
«Patriiick»
Le revers est immense pour l’artiste adulé à ses débuts: tignasse brune et sourire enjôleur, il séduit le public avec «J’te l’dis quand même», «Casser la voix» et «Place des grands hommes».
Les années 1990 symbolisent l’époque de la «Bruelmania», phénomène musical et social qui touche surtout une génération d’adolescentes et jeunes femmes, voyant en lui un idéal masculin.
Lors de ses concerts, des spectatrices s’égosillent avec des «Patriiick» passés à la postérité. Ses fans l’épient devant son domicile, un attroupement devant un restaurant des Champs-Elysées tourne à l’émeute.
Patrick Bruel joue de ce côté coureur: «Je suis facile à séduire, je suis pas facile à garder», se vante-t-il en 2000. À 45 ans, il épouse l’autrice Amanda Sthers, mais leur union se termine trois ans et deux fils plus tard.
Sa réussite est ailleurs: dans une carrière musicale qu’il gère lui-même, dans ce titre de champion du monde de poker décroché en 1998 et dans ses affaires (hôtel, vin, huile d’olive de luxe) que l’artiste millionnaire mène en parallèle.
Le chemin n’était pourtant pas tout tracé pour Patrick Benguigui, de son patronyme civil: né à Tlemcen, il quitte l’Algérie à trois ans pour la région parisienne où sa mère, enseignante, l’élève seule.
Avant de se faire connaître avec «Marre de cette nana-là» (1984), il débute comme acteur. Repéré par Alexandre Arcady pour «Le Coup de sirocco» en 1978, il retrouve le cinéaste pour cinq longs métrages, dont «Comme les cinq doigts de la main» (2010).
Figure du petit écran en France, entre longs métrages et séries, Patrick Bruel avait marqué au cinéma en 2012, dans la comédie à succès «Le Prénom», qui lui avait valu une nomination aux César.