L’organisme de surveillance interne du département de la Justice a indiqué jeudi qu’il examinait si le ministère respecte la loi exigeant la divulgation des dossiers de Jeffrey Epstein.
L’examen mené par le bureau de l’inspecteur général se concentrera sur la manière dont le ministère a collecté, examiné et caviardé les documents en vue de leur publication, ainsi que sur la procédure mise en place pour répondre aux préoccupations en matière de confidentialité soulevées après la divulgation des dossiers, lorsque les victimes d’Epstein se sont plaintes que des informations personnelles les concernant avaient été divulguées.
L’audit se concentrera sur l’un des chapitres les plus sensibles sur le plan politique du ministère de la Justice de l’administration Trump, lorsque les responsables ont cédé à la pression publique et à une loi du Congrès pour divulguer des millions de pages de documents que le pouvoir exécutif avait initialement déclaré ne pas vouloir rendre publics. Il s’agit de la première initiative significative de l’organisme de contrôle — depuis que Trump a pris ses fonctions pour un second mandat — visant à examiner de près les actions d’un département déchiré par des troubles, notamment des licenciements massifs d’employés et des allégations de politisation des enquêtes.
L’affaire Epstein jette une ombre sur le département depuis plus d’un an. Le FBI et le département de la Justice avaient initialement déclaré dans un communiqué anonyme qu’ils ne rendraient pas publics de documents supplémentaires issus de l’enquête sur le trafic sexuel d’Epstein, mais ils sont revenus sur leur décision après l’adoption de la loi par le Congrès et sa signature par le président Donald Trump.
La publication ultérieure de documents par le ministère a suscité des plaintes de la part des victimes, qui ont déclaré que des caviardages bâclés avaient révélé leur identité, ainsi que des critiques selon lesquelles des informations susceptibles de nuire à Trump avaient été dissimulées.
Epstein s’est enlevé la vie dans une cellule de prison à New York en août 2019, un mois après avoir été inculpé de trafic sexuel au niveau fédéral.