Le nouveau procès pour viol de Harvey Weinstein s’est soldé vendredi par une annulation, le jury n’ayant pas réussi à se mettre d’accord dans cette affaire très médiatisée de l’ère #MeToo, sur laquelle un autre jury n’avait pas non plus réussi à se prononcer l’année dernière.
L’ancien magnat d’Hollywood a été condamné pour d’autres crimes sexuels sur les deux côtes des États-Unis et reste derrière les barreaux, mais l’annulation laisse l’accusation de viol à New York dans l’incertitude après trois procès.
Un jury de Manhattan, majoritairement composé d’hommes, devait déterminer si Weinstein avait violé Jessica Mann, coiffeuse et actrice. Les avocats de Weinstein ont fait valoir que la relation était consensuelle. Les faits se sont déroulés en 2013, alors que Weinstein, alors marié, entretenait une relation tumultueuse avec Jessica Mann, de plusieurs décennies sa cadette.
Les signes d’une impasse sont apparus vendredi, quelques heures après le début du troisième jour de délibérations. Les jurés ont envoyé une note indiquant qu’ils «avaient conclu qu’ils ne pouvaient pas parvenir» à un verdict unanime. Le juge Curtis Farber a ordonné au groupe de poursuivre ses délibérations. C’est généralement ce que font les juges new-yorkais, au moins la première fois qu’un jury se déclare dans l’impasse.
Une cour d’appel a annulé sa condamnation prononcée à New York en 2020 pour des faits impliquant Mme Mann et une autre plaignante. Lors d’un nouveau procès l’année dernière, les délibérations du jury ont échoué en raison de dissensions concernant la partie du dossier relative à Jessica Mann, ce qui a conduit à ce nouveau procès. Weinstein est accusé d’un chef de viol au troisième degré.
Mme Mann, âgée de 40 ans, a témoigné qu’elle avait eu de son plein gré des relations sexuelles avec Weinstein, alors marié, mais qu’il l’avait soumise à un rapport sexuel non désiré après qu’elle eut répété à plusieurs reprises qu’elle refusait.
Les avocats de Weinstein ont souligné que Mme Mann avait continué à voir le puissant producteur après cette rencontre et à avoir des relations chaleureuses avec lui. Mme Mann a plaidé qu’elle était en proie à des sentiments complexes à l’égard de Weinstein, à son propre égard et à l’égard de ce qui s’était passé.
Son point de vue a changé en 2017, lorsqu’une série d’allégations contre Weinstein a donné naissance au mouvement #MeToo. Certaines de ces accusations ont abouti à des condamnations criminelles contre Weinstein à New York et en Californie.
Weinstein, âgé de 74 ans, a déclaré qu’il avait «mal agi», mais qu’il n’avait jamais agressé personne.
Le jury actuel a entendu près de trois semaines de témoignages, dont celui de Mme Mann qui s’est étendu sur cinq jours. Weinstein n’a pas témoigné.
L’Associated Press n’identifie généralement pas les personnes qui affirment avoir été victimes d’agressions sexuelles. Mme Mann a toutefois accepté que son nom soit divulgué.