Un couple d’aînés de Burbank, en Illinois, a déclaré avoir perdu toutes ses économies après qu’un interlocuteur les eut convaincus qu’il était un agent du FBI enquêtant sur des activités suspectes au sein de leur banque.
Via WBBM
L’arnaque a donné lieu à des déplacements dans deux succursales différentes de la banque Chase, à l’intervention d’un messager à bord d’une VUS noire et à la présence d’un homme prétendant travailler pour le FBI.
«J’ai reçu un appel téléphonique, je dirais entre 11 h et 11 h 30, d’un homme qui prétendait être un enquêteur bancaire», a raconté Gail Walsh.
Mme Walsh a indiqué avoir reçu cet appel le 15 août; l’homme affirmait travailler pour le FBI. Il lui a demandé de l’aider et lui a même envoyé un courriel d’apparence officielle.
«Il semblait savoir combien j’avais dans mon compte d’épargne, combien j’avais dans mon compte courant, et il m’a dit : “Je veux que vous alliez à votre banque et que vous retiriez 18 400 $”», se souvient-elle.
Cela représentait pratiquement toutes leurs économies, à elle et à son mari. L’interlocuteur, qui l’a gardée au téléphone pendant tout ce temps, l’a guidée pas à pas tout au long du processus alors qu’elle entrait à sa succursale de la banque Chase, située à l’angle de la 79e rue et de Cicero, et qu’elle retirait l’argent.
On lui a ensuite demandé de lire à haute voix certains des numéros de série imprimés sur les billets. L’interlocuteur lui a dit que certains billets étaient contrefaits; elle devait donc se rendre en auto à la succursale de la banque Chase située à l’angle de la 95e rue et de Pulaski, où elle a rencontré un homme dans une VUS noire qui a pris l’argent.
L’homme au téléphone lui a dit qu’un employé de Chase allait sortir par la porte d’entrée d’un instant à l’autre pour la rencontrer et lui remettre l’«argent authentique», mais cette personne n’est jamais venue.
«C’est à ce moment-là que j’ai pris conscience, avec un sentiment de nausée, que je ne reverrais jamais cet argent.»
— Gail Walsh
Mme Walsh a affirmé avoir contacté la banque Chase, mais on lui a répondu qu’ils ne pouvaient rien faire. Elle s’est demandé pourquoi aucune alerte ne s’était déclenchée lorsqu’elle avait effectué un retrait d’un montant aussi élevé.
«Avec le recul, je m’en veux énormément, car il y a tant de moments où j’aurais dû m’arrêter», a-t-elle dit.
Des journalistes de CBS News Chicago ont contacté la Banque Chase. Un représentant a soutenu qu’ils «travaillent directement avec notre cliente, qui collabore avec les forces de l’ordre pour poursuivre les criminels responsables de cette escroquerie».
«Je ne comprends tout simplement pas pourquoi ces gens s’en prennent aux personnes âgées», a-t-elle dit. «Je veux dire, nous ne sommes pas riches.»
CBS News Chicago a également contacté le FBI au sujet de cette affaire. Bien qu’ils aient indiqué ne pas pouvoir commenter les enquêtes en cours, un porte-parole a précisé que ce type d’escroquerie par usurpation d’identité du FBI, en particulier, est en hausse.
Mme Walsh et son mari espèrent que des mesures pourront être prises pour récupérer une partie de l’argent. Et, tout aussi important, ils souhaitent avertir les autres de ne pas se faire piéger.
«Il faut faire très attention à ce que l’on dit au téléphone, et à qui on le dit», a averti Mme Walsh.
Le FBI a également conseillé de se méfier de toute demande d’argent ou de renseignements personnels de la part d’une personne avec laquelle vous n’avez pas établi le contact vous-même.
