Lors de sa première grande entrevue depuis que son parti a perdu le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat lors des élections américaines de mi-mandat, le président Donald Trump a déclaré qu’il estimait que son administration avait été trop dure en matière d’expulsions et qu’il pensait pouvoir collaborer avec les démocrates au sein du nouveau Congrès pour parvenir à un accord sur l’immigration.
M. Trump a reconnu que sa politique d’expulsion était en partie responsable de la défaite républicaine, affirmant dimanche lors d’une entrevue diffusée dans l’émission 60 Minutes de CBS: «je pense qu’elle est peut-être trop dure, oui.»
Il a ajouté qu’il pensait pouvoir parvenir à un accord avec la nouvelle majorité démocrate. «L’accord consisterait à trouver une solution. Et je pense que c’est quelque chose (…) qui est réellement faisable», a-t-il affirmé lors de l’entrevue.
M. Trump n’a pas donné de détails sur la forme que prendrait cet accord — et, peu après l’enregistrement de l’entrevue vendredi, il a nommé Stephen Miller, l’architecte clé de son programme d’immigration, au poste de chef de cabinet.
«Trump affirme que sa répression en matière d’immigration est allée trop loin», a commenté dimanche le chef de file démocrate au Sénat, Chuck Schumer, après la diffusion de l’entrevue. «Apparemment, sa solution a consisté à confier la direction de la Maison-Blanche à l’homme responsable de cette politique. Ce n’est pas un changement de cap. C’est une promotion.»
La répression menée par le président en matière d’immigration a été l’un des éléments marquants de son retour au pouvoir, avec des opérations de grande envergure menées dans plusieurs villes qui ont fait grimper en flèche le nombre d’arrestations.
Deux citoyens américains — Renée Good et Alex Pretti — ont été tués par des agents fédéraux lors de manifestations contre ces opérations.
Les démocrates ont déclaré que le contrôle de l’ICE et du département de la Sécurité intérieure constituait une priorité pour le nouveau Congrès.
M. Trump a déclaré qu’il estimait que les «meurtriers» et les «trafiquants de drogue» en situation irrégulière dans le pays devaient être expulsés, mais a laissé entendre qu’il était ouvert à l’idée d’un accord qui permettrait à d’autres de rester «s’il s’agit de gens bien qui travaillent dans une entreprise d’aménagement paysager, ou dans un hôtel, ou qui font quelque chose.»
«Et qui, dans certains cas, paient des impôts.»