Donald Trump et son ministère de la Justice adoptent une posture combative à l’égard des démocrates, laissant présager un conflit intense alors que les législateurs s’apprêtent à mener des enquêtes musclées sur le pouvoir exécutif l’année prochaine.
Le président américain a donné le ton en déclarant sur les réseaux sociaux que les demandes d’enquête déjà formulées par les démocrates constituaient «une forme d’extorsion au plus haut niveau» et qu’«ils devraient en répondre».
Le ministre de la Justice, Todd Blanche, s’est fait l’écho du président républicain, indiquant que des enquêtes pénales visant les démocrates étaient envisageables.
«Ils n’ont pas le droit de se contenter de menacer les membres actuels de l’administration ni de menacer les entreprises, et c’est ce qui inquiète énormément le président Trump, à juste titre», a déclaré M. Blanche alors que lui-même et des démocrates du Congrès participaient aux émissions d’actualité du dimanche pour discuter des répercussions des élections de mi-mandat de mardi dernier.
Le député démocrate Robert Garcia, qui présidera la puissante commission de surveillance de la Chambre des représentants lors de la prochaine législature, prépare des enquêtes sur ce qu’il appelle la «famille criminelle Trump».
Il a fait savoir que les démocrates ne se laisseraient pas intimider. «L’époque où nous ne ripostions pas est révolue», a averti M. Garcia.
Ces premières déclarations laissent présager une confrontation qui définira probablement les deux dernières années du mandat de Donald Trump et mettra à l’épreuve la capacité du Congrès à contrôler la Maison-Blanche. Environ 70 % des électeurs estiment que le Congrès n’en fait pas assez pour assurer l’équilibre des pouvoirs face au président, selon le sondage AP Voter, réalisé auprès de plus de 100 000 électeurs ayant voté aux élections de mi-mandat.
Les démocrates ont clairement indiqué que la procédure de destitution était une option.
«S’il y a des personnes qui ont lésé le peuple américain, trompé le peuple américain ou volé le peuple américain, alors elles doivent être tenues pour responsables d’une manière conforme au rôle du Congrès, tel que défini par la Constitution», a déclaré le chef de file démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries.
Certains démocrates inquiets
Cette vague d’enquêtes est également source de tensions au sein du camp démocrate, beaucoup estimant que la concrétisation de la promesse centrale aux électeurs — à savoir des mesures visant à réduire le coût de la vie — doit primer.
Certains craignent que leurs victoires retentissantes, qui leur ont permis d’obtenir des majorités confortables à la Chambre des représentants et au Sénat, ne s’avèrent éphémères si les conflits avec le président Trump viennent dominer l’ordre du jour.
Adam Hamilton, premier démocrate élu au Sénat par le Kansas depuis 94 ans, a exprimé son scepticisme quant à la procédure de destitution. Il a déclaré ne pas vouloir que les deux prochaines années soient consacrées à «diviser davantage notre pays».
«Je m’intéresse moins à la procédure de destitution qu’à la mise en place de garde-fous», a déclaré M. Hamilton. Il a toutefois ajouté qu’il comprenait que certaines enquêtes étaient nécessaires et que les démocrates «devaient examiner ce qui s’est passé à Washington».
Le sénateur Bernie Sanders, un indépendant du Vermont qui siège avec les démocrates, a exprimé le souhait de demander des comptes à Donald Trump, mais a averti que le temps était compté.
«Nous ne pouvons pas passer tout notre temps à enquêter sur Trump. Nous devons défendre les familles de la classe ouvrière et améliorer concrètement leurs conditions de vie», a-t-il dit.
Hakeem Jeffries, qui est sur le point de devenir le premier président noir de la Chambre des représentants, a été interrogé le soir des élections sur la perspective de travailler avec Donald Trump. Il a répondu qu’il serait prêt à collaborer avec l’autre camp «chaque fois que cela serait possible, afin d’obtenir des résultats concrets».
Dimanche, il a critiqué le choix du président de nommer Stephen Miller, son conseiller de longue date, pour succéder à Susie Wiles au poste de chef de cabinet, qualifiant ce choix d’«épouvantable» et exprimant ses doutes quant à la possibilité de travailler avec lui.
«Il n’y aura certainement aucune possibilité de collaborer avec Stephen Miller et ce qu’il représente. Et nous sommes déterminés à lutter avec force contre l’extrémisme qu’ils pourraient tenter de continuer à déchaîner sur le peuple américain», a-t-il affirmé.
Les démocrates ont critiqué la nomination de M. Miller, l’un des architectes de l’opération massive de déportation mise en place par M. Trump, qui a fait l’objet d’un débat lors des élections de mi-mandat. Au niveau national, environ six électeurs sur dix ont estimé que les mesures prises par l’administration Trump en matière d’application de la loi sur l’immigration étaient «allées trop loin», selon le sondage AP Voter.
M. Jeffries a également déclaré qu’il soutenait une résolution en cours d’examen, présentée par le député Thomas Massie, visant à destituer le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth.
Dans une vidéo, M. Hegseth a qualifié cette tentative de destitution de «pure manœuvre politique» visant à «le discréditer». Il a ajouté que cela «ne marchera pas avec moi».