Les comptes en ligne de l’administration Trump diffusent des images d’une citrouille sculptée en forme de sombrero, sur un faux arrière-plan sur le thème de l’Halloween, autour d’un homme noir apparemment accusé de fraude aux prestations alimentaires. Ces publications sur les réseaux sociaux ont été qualifiées par les détracteurs de rhétorique incendiaire.
À la veille des élections de mi-mandat, ces publications coïncident avec la vaste campagne menée par le gouvernement pour mettre en avant sa politique musclée en matière d’immigration et soulignent les efforts visant à lutter contre la fraude afin de faire économiser de l’argent aux contribuables, alors que la hausse des coûts des soins de santé et d’autres facteurs de stress économique ont fait de l’accessibilité financière une préoccupation majeure des électeurs.
La secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a publié samedi sur la plateforme sociale X une photo de cet homme noir debout devant des piles de ce qui semble être des billets de banque américains, accompagnée de la légende «FRAUDEUR DU SNAP», une référence apparente au programme d’aide alimentaire supplémentaire (Supplemental Nutrition Assistance Program), anciennement connu sous le nom de «coupons alimentaires».
Il brandit ce qui semble être un billet en feu. «Certains costumes ont un prix. Celui-ci s’accompagne d’une peine d’emprisonnement», peut-on lire sur fond d’emballage factice de costume de la marque Spirit Halloween.
Une autre photo publiée jeudi par la Maison-Blanche sur X montrait une citrouille sur laquelle était sculptée la forme d’un sombrero, accompagnée de la mention «La saison des fantômes est là».
La publication de M. Rollins, qui a été nommé par M. Trump au poste de secrétaire américain à l’Agriculture en novembre 2024, semble provenir d’une publication Instagram datant de septembre 2025, provenant d’un compte sous le nom de Shawty Dred.
Plus tôt ce mois-ci, Mercedes Reshard New, identifiée par le département de la Justice comme une personnalité des médias sociaux également connue sous le nom de Shawty Dred, a été arrêtée pour avoir frauduleusement obtenu, en Géorgie, plus de 4 millions de dollars en prestations du SNAP.
Ce n’est pas la première fois que la Maison-Blanche est accusée d’avoir publié des images provocatrices sur les comptes officiels du gouvernement sur les médias sociaux.
Il y a un peu plus d’un an, pendant la fermeture du gouvernement, la Maison-Blanche a remis en circulation une vidéo deep fake publiée par Trump, dans laquelle on voyait le chef du caucus démocrate à la Chambre des communes, Hakeem Jeffries, portant une fausse moustache et un sombrero, afin d’accuser les démocrates d’agir au nom des immigrants illégaux plutôt qu’au nom des citoyens américains.
M. Jeffries a qualifié ce mème de sectaire. La vidéo a été diffusée en boucle dans la salle de presse de la Maison-Blanche, bien que le vice-président J.D. Vance ait promis que les «mèmes au sombrero cesseraien » lorsque les démocrates accepteraient de mettre fin à la fermeture des services gouvernementaux.
La NAACP n’a pas répondu à un courriel sollicitant ses commentaires, pas plus que la Maison-Blanche ou M. Rollins.
Ces dernières semaines, l’administration Trump a intensifié sa rhétorique anti-immigrants et ses accusations de fraude, notamment à l’encontre de la députée américaine Ilhan Omar, dont le domicile à Washington, D.C., a fait l’objet d’une perquisition par des agents fédéraux plus tôt ce mois-ci.
Les autorités fédérales enquêtent sur une fraude potentielle concernant les documents d’immigration de sa famille. Mme Omar, née en Somalie, est une citoyenne américaine naturalisée.
Les autorités fédérales ont aussi pris une série de mesures punitives liées à des allégations de fraude dans des États majoritairement dirigés par des démocrates, notamment la Californie et le Minnesota, dont les gouverneurs ont accusé le gouvernement fédéral de cibler leurs États pour des raisons politiques.
Les procureurs fédéraux ont déclaré dans un communiqué de presse du 21 octobre que l’influenceur, New, contrôlait plus de 350 comptes SNAP frauduleux sous des identités volées entre janvier 2020 et juillet 2026. Il aurait demandé que son entreprise, Shawty Dred LLC, devienne un détaillant agréé du programme SNAP et aurait utilisé des cartes de débit EBT pour prélever environ 4 millions de dollars sur ces comptes.
Le compte Instagram de New, qui compte plus de deux millions d’abonnés, mettait en avant son style de vie extravagant, ont indiqué les procureurs fédéraux. Des publications le montrent voyageant à bord de jets privés, posant avec des Rolls-Royce devant son «immense manoir» et manipulant d’énormes liasses de billets.
«Au lieu que cet argent serve à nourrir des familles dans le besoin, M. New, la personnalité des médias sociaux connue sous le nom de Shawty Dred, aurait utilisé ces fonds pour financer une vie de luxe», a indiqué Marlo Graham, agent spécial responsable du bureau du FBI d’Atlanta, dans le communiqué.
Mercedes Reshard New a été mis en accusation par un grand jury fédéral le 7 octobre pour des dizaines de chefs d’accusation de fraude postale et d’usurpation d’identité aggravée, ainsi que pour un chef d’accusation de fraude au programme SNAP et un autre de transactions illégales à l’aide de dispositifs d’accès. Il a été arrêté le 13 octobre et est toujours détenu par les autorités fédérales.
Selon les registres de la prison du comté de Fulton, il a été arrêté à plusieurs reprises pour des crimes présumés, notamment l’usurpation d’identité, la fraude à l’assurance, la fraude par carte de transaction financière, la falsification et les voies de fait simples.
Joseph Austin, un avocat de la défense désigné par le gouvernement fédéral et mentionné dans les dossiers judiciaires comme représentant M. New, n’a pas répondu à une demande de commentaires au moment de publier cet article.