L’Iran a brandi la menace d’attaquer les bases américaines au-delà du Moyen-Orient, y compris en Europe, si celles-ci devaient servir à bombarder la République islamique.
«Si des avions américains décollent d’une base militaire américaine, même située dans un pays européen ou dans une autre région éloignée, pour bombarder l’Iran, nous frapperons ces bases», a déclaré le secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, Mohsen Rezaï.
La riposte de l’Iran à de nouvelles frappes américaines «viserait les installations militaires américaines les plus éloignées, y compris celles que nous n’avons pas encore attaquées», a-t-il assuré dans une entrevue à la chaîne libanaise al-Mayadeen, diffusée mercredi.
«Nous pourrions même frapper certaines îles qu’ils considèrent comme hors de portée de nos missiles», a ajouté Mohsen Rezaï lors de l’entretien, qui s’est tenu à Téhéran.
Des responsables iraniens avaient déjà menacé par le passé d’étendre le conflit déclenché fin février par une offensive israélo-américaine sur Téhéran en cas de nouvelles attaques américaines.
Fin septembre, un conseiller du guide suprême iranien Mojtaba Khamenei avait ainsi mis en garde sur la possibilité que «le front s’étende (…) jusqu’à l’océan Indien», qui abrite la base militaire stratégique américano-britannique de Diego Garcia, à près de 4 000 kilomètres à vol d’oiseau des côtes iraniennes.
Cette nouvelle menace intervient au lendemain de l’inculpation par la justice américaine de trois hommes présentés comme des «agents iraniens», suspectés d’être impliqués dans un «projet d’attentat terroriste» survenu en septembre près d’une base aérienne anglaise utilisée par les États-Unis pour mener des attaques contre l’Iran.
Ligne rouge sur le nucléaire
De leur côté, les Américains ont semblé calmer le jeu.
Mardi, le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, a estimé qu’il n’y avait pas «besoin, à l’heure actuelle» d’une opération militaire majeure contre Téhéran, tant la campagne de pression économique contre l’Iran est «dévastatrice».
La veille, Donald Trump avait lui aussi jugé une reprise des frappes «peu probable», saluant un «élan positif» dans les négociations pour mettre fin à plus de huit mois de conflit.
Au début du conflit, le milliardaire avait évoqué différents objectifs, du démantèlement du programme nucléaire au renversement de la République islamique.
Après 40 jours de bombardements intenses et un cessez-le-feu qui a déraillé, il a revu ses ambitions et cherche une porte de sortie à ce conflit impopulaire, qui a fait grimper les prix du pétrole et, de son propre aveu, contribué à sa déroute électorale aux élections de mi-mandat, le 3 novembre.
Téhéran exige depuis des mois de Washington le dégel de ses avoirs à l’étranger et la levée des sanctions pétrolières. Et promet en contrepartie de rouvrir le stratégique détroit d’Ormuz, qu’il verrouille depuis le début du conflit.
Mohsen Rezaï a par ailleurs déclaré que la question nucléaire ne faisait «pas actuellement» partie des discussions avec les États-Unis.
Selon lui, Téhéran a déjà fixé des lignes rouges à ce sujet, notamment celle «d’exporter, même en très petite quantité, de matière (nucléaire) enrichie hors d’Iran».
Le programme nucléaire iranien est depuis longtemps au cœur des tensions entre les puissances occidentales et Téhéran, qui a toujours nié vouloir se doter de l’arme atomique.