Le choix des Émirats arabes unis de se retirer de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) n’est dirigé contre personne, a affirmé lundi Sultan al-Jaber, ministre émirati de l’Industrie et patron de la compagnie pétrolière nationale Adnoc.
Le pays a créé la surprise en annonçant la semaine dernière quitter l’OPEP, posant un important défi à l’alliance menée par l’Arabie saoudite et à son extension de l’OPEP+, comptant aussi la Russie.
«La décision souveraine des Émirats de se repositionner au sein du paysage énergétique mondial, et de quitter l’OPEP et l’OPEP, n’est pas une décision dirigée contre qui que ce soit», a déclaré le dirigeant lors d’une conférence à Abou Dhabi.
Le retrait, effectif depuis début mai, «sert nos intérêts nationaux et nos objectifs stratégiques à long terme», a-t-il ajouté, soulignant que cette initiative donnait aux Émirats «une plus grande capacité (…) pour nous développer».
«Elle fait partie d’un effort plus large visant à remodeler notre économie et notre base industrielle» dans le but de la rendre «plus résiliente», a encore expliqué Sultan al-Jaber.
La décision intervient alors que les différends entre les Émirats et l’Arabie saoudite, longtemps alliés, ont éclaté au grand jour ces derniers mois.
Fondée en 1960, l’OPEP, qui réunit désormais 12 membres, a noué en 2016 une alliance avec dix autres pays, dont Moscou, sous la forme d’un accord appelé OPEP+, dans l’optique de limiter l’offre et de soutenir les cours face aux défis posés par la concurrence américaine.
Pour le cartel, le départ des Émirats arabes unis, qui en étaient membres depuis 1967, est une secousse bien plus importante que la défection du Qatar en 2019 puis de l’Angola, selon les analystes.
En plus d’être le quatrième producteur de l’OPEP+ en volume, Abou Dhabi dispose de très importantes capacités inexploitées, un levier essentiel du groupe quand il doit réguler le marché.
Les Émirats figurent parmi les pays plus touchés par les attaques menées par l’Iran en représailles à l’offensive israélo-américaine lancée le 28 février contre la République islamique. Et ils ne veulent plus être contraints par les quotas de l’OPEP une fois le conflit terminé.
Le pays a investi massivement dans ses infrastructures ces dernières années. Sa compagnie pétrolière Adnoc prévoit une capacité de production de 5 millions de barils par jour d’ici 2027, très au-delà de son dernier quota fixé à moins de 3,5 millions de barils par jour.