Le trafic maritime se maintenait jeudi en mer Rouge malgré les attaques revendiquées par les rebelles houthis du Yémen contre deux pétroliers liés à l’Arabie saoudite, pendant que les passages du détroit d’Ormuz sont au plus bas depuis plus de deux mois.
Dans la journée, 18 navires de matières premières avaient transité par l’étroit passage séparant la mer Rouge du golfe d’Aden, contre un total de 26 sur la journée complète la veille, selon le fournisseur de données maritimes Kpler.
Deux superpétroliers chargés en Arabie saoudite, dont un ayant fait demi-tour après les menaces de blocus des Houthis avant de reprendre sa route, sont sortis jeudi de la mer Rouge via le détroit de Bab el-Mandeb en affichant des destinations en Chine.
Plus tôt, les Houthis, soutenus par l’Iran, ont revendiqué une «opération militaire» contre les pétroliers Encelia et Layla, les accusant d’avoir enfreint le blocus maritime imposé à l’Arabie saoudite.
Une source officielle saoudienne a confirmé que l’Encelia, «appartenant à une société saoudienne», avait été «pris pour cible», provoquant un incendie, selon l’agence officielle SPA.
Ce navire transportait quelque 730 000 barils de pétrole brut chargés au terminal saoudien de Yanbu, en mer Rouge, selon Kpler. Ce port est essentiel au royaume pour contourner le blocage du détroit d’Ormuz.
Contacté par l’AFP, l’armateur saoudien du pétrolier Layla n’a pas répondu.
À l’autre extrémité de la péninsule arabique, la situation reste très tendue dans le détroit d’Ormuz, où les hostilités entre l’Iran et les États-Unis, relancées le 7 juillet, perturbent les flux maritimes.
Sur la semaine du 16 au 22 juillet, sept navires de matières premières y ont transité en moyenne chaque jour. Un ralentissement inédit depuis début mai, selon une analyse AFP des données de Kpler.
Un seul passage de navire de matières premières avait été confirmé à 14H00 GMT par l’entreprise, contre trois sur la journée entière de la veille.
Ce chiffre peut augmenter au fil du temps car tous les navires ne transmettent pas leur position en temps réel.
Sur une image radar prise jeudi, 20 navires aux abords du détroits ont été identifiés avec leur transpondeur éteint par la société de renseignement maritime Windward.