Après des décennies de soutien américain sans faille à Israël, un nouveau sondage AP-NORC révèle une érosion spectaculaire du soutien accordé à cet allié de longue date des États-Unis, avec une opposition croissante chez les démocrates et des signes de division au sein des républicains.
Cette enquête menée par l’Associated Press et le Centre de recherche sur les affaires publiques NORC intervient à un moment où une question de politique étrangère qui faisait autrefois l’objet d’un consensus polarise de plus en plus les Américains selon des clivages partisans et générationnels.
Environ un tiers des adultes américains — dont près de la moitié des démocrates — estiment qu’Israël a commis un génocide contre les Palestiniens pendant la guerre à Gaza, une accusation portée par certaines organisations de défense des droits de la personne et vigoureusement démentie par Israël et le gouvernement américain.
Environ 2 Américains sur 10 affirment qu’Israël n’en a pas commis, tandis que les autres, soit environ la moitié, disent ne pas disposer d’informations suffisantes pour se prononcer.
Une proportion similaire, soit 30 %, des adultes juifs affirme qu’Israël a commis un génocide, bien qu’environ la moitié d’entre eux, soit 49 %, affirment que ce n’est pas le cas.
Ces résultats montrent une forte détérioration de l’image d’Israël aux États-Unis, près de trois ans après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, qui a fait 1200 morts en Israël, principalement des civils, et 251 otages.
Plus de 73 000 Palestiniens ont depuis trouvé la mort à Gaza, dont plus de 1000 tués depuis le début du dernier cessez-le-feu, selon le ministère de la Santé du territoire, dirigé par le Hamas. Ce dernier ne fait pas la distinction entre les victimes civiles et les militants.
D’après d’autres sondages, la sympathie des Américains s’était progressivement déplacée vers les Palestiniens depuis environ 2020, mais elle a chuté rapidement depuis le début de la dernière guerre à Gaza.
Environ 4 Américains sur 10 ne disposent pas d’informations suffisantes pour se prononcer sur la légitimité de la riposte militaire immédiate d’Israël à l’attaque du Hamas ou de ses opérations militaires en cours.
Parmi ceux qui ont une opinion sur chacun de ces points, la plupart estiment que la riposte initiale était justifiée, mais une majorité considère que ses actions actuelles ne le sont pas.
Près du trois quart des adultes juifs interrogés ont affirmé que la riposte initiale d’Israël était justifiée, mais seuls environ 4 sur 10 partagent cet avis concernant ses opérations en cours.
Seul un tiers environ des adultes américains considère que la question israélienne est «extrêmement» ou «très» importante pour eux personnellement.
Au sein des partis
Le sondage AP-NORC révèle un revirement décisif au sein du Parti démocrate.
Environ 58 % des démocrates estiment désormais que les États-Unis «soutiennent trop» les Israéliens, contre 45 % lors d’un sondage AP-NORC de janvier 2024, alors que l’ancien président Joe Biden était encore en fonction. Ce chiffre inclut 51 % des démocrates juifs ayant répondu à ce nouveau sondage.
Chez les démocrates, 62 % estiment que les États-Unis ne soutiennent «pas assez» les Palestiniens, contre 49 % en 2024. Les jeunes démocrates — ceux âgés de 45 ans et moins — sont toujours plus nombreux que leurs aînés à estimer que les États-Unis ne soutiennent «pas assez» les Palestiniens, mais cet écart est moins grand qu’auparavant. Environ 57 % des démocrates plus âgés estiment désormais que les États-Unis devraient en faire davantage pour les Palestiniens, contre 39 % il y a deux ans.
Seule une infime minorité de républicains, soit 13 %, qualifie les actions d’Israël de génocide, bien qu’il existe un écart d’âge apparent. Environ 2 républicains sur 10 âgés de moins de 45 ans estiment qu’Israël a commis un génocide, tandis que la proportion est d’environ 1 républicain sur 10 chez ceux âgés de 45 ans et plus.
Dans l’ensemble, 60 % des républicains jugent que le soutien des États-Unis à Israël est «à peu près adéquat». Seuls environ 2 républicains sur 10 estiment que les États-Unis «soutiennent trop» les Israéliens, bien que les républicains de moins de 45 ans soient plus enclins à partager cet avis.
La proportion globale de républicains estimant que les États-Unis soutiennent «trop» Israël n’a pas évolué de manière significative depuis 2024, mais celle des personnes estimant que les États-Unis ne le soutiennent «pas assez» a reculé de 39 % à 15 %.