L’Arabie saoudite, confrontée à des attaques des Houthis du Yémen, a affirmé mercredi avoir intercepté cinq drones lancés en direction du royaume, dont l’un dans la région de Médine, ville sainte de l’islam.
«Quatre drones lancés vers le royaume ont été interceptés et détruits», a écrit le porte-parole de la coalition militaire menée par Riyad, Turki al-Malki, sur la plateforme X, ajoutant dans un deuxième message que les interceptions avaient eu lieu dans la région orientale du pays ainsi qu’à Médine.
Un cinquième drone a par la suite été intercepté, selon la même source.
Les Houthis pro-iraniens ont de leur côté nié avoir visé le royaume mercredi. «Nos forces n’ont mené aucune opération militaire en profondeur sur le territoire saoudien aujourd’hui», a réagi leur porte-parole Yahya Saree.
Ces dernières semaines, les frappes houthies ont atteint une intensité inédite, en particulier à l’aéroport international de Riyad, fermé après une attaque le 10 octobre qui a fait 13 morts et des centaines de blessés, le bilan le plus lourd depuis plus d’une décennie sur le sol saoudien.
Médine, où se trouve la mosquée du prophète Mohammed, qui renferme sa sépulture, est la deuxième ville sainte de l’islam après La Mecque. Les Houthis ont promis d’épargner ces deux sites, niant systématiquement quand Ryad les a accusés ces dernières semaines de les avoir ciblés.
Après plusieurs années d’accalmie, le conflit avec les Houthis du Yémen a repris en juillet, ouvrant un nouveau front du conflit au Moyen-Orient. En septembre, les Houthis ont conquis le littoral yéménite de la mer Rouge, renforçant leur emprise sur le détroit de Bab el-Mandeb, stratégique pour l’accès au canal de Suez.