La police israélienne a entamé mardi l’évacuation d’un centre de formation professionnelle géré par l’agence onusienne pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) à Jérusalem-Est, une nouvelle opération contre l’organisation.
L’UNRWA a condamné dans une déclaration une «incursion non autorisée et profondément préoccupante», ajoutant que «l’entrée de forces de sécurité armées dans une installation des Nations unies, sans l’autorisation ni le consentement de l’ONU est inacceptable».
Les forces israéliennes «sont entrées de force» dans le centre de formation vers 10 heures, avec au moins quatre véhicules blindés accompagnés de plus de 50 membres des forces de sécurité israéliennes, selon l’agence.
Environ 20 employés de l’UNRWA se trouvaient sur place à ce moment-là.
L’UNRWA avait récemment averti que les autorités israéliennes menaçaient ce centre, situé entre le quartier de Kafr Aqab, à Jérusalem-Est, et le camp de réfugiés de Qalandia.
Créé en 1952, il propose chaque année une formation professionnelle à environ 340 Palestiniens de Cisjordanie occupée, selon l’agence.
«L’évacuation du complexe de l’UNRWA à Kafr Aqab, à Jérusalem a débuté aujourd’hui», avait indiqué plus tôt le cabinet du premier ministre Benjamin Netanyahu.
Israël «ne permettra pas à une organisation dont des employés ont participé à des actes de terrorisme et au massacre du 7 octobre d’opérer sur son territoire, et agira contre elle par tous les moyens disponibles», selon son communiqué.
Tel-Aviv accuse depuis longtemps l’UNRWA de couvrir des membres du Hamas, affirmant que certains de ses employés ont participé à l’attaque du 7 octobre 2023 contre Israël, qui a déclenché la guerre à Gaza.
Plusieurs enquêtes internationales ont mis en évidence des «problèmes liés à la neutralité» au sein de l’UNRWA, soulignant toutefois qu’Israël n’avait pas fourni de preuves étayant ses accusations.
Une loi mettant fin à toute relation entre l’État d’Israël et l’agence, et lui interdisant toute activité sur le territoire israélien est entrée en vigueur en janvier 2025. Israël a occupé Jérusalem-Est en 1967, puis l’a annexé, une mesure qui n’est pas reconnue par la majorité de la communauté internationale.
«Entre nos mains»
Le ministre de la Sécurité nationale d’extrême droite, Itamar Ben Gvir, s’est lui félicité sur Instagram de «faire l’histoire» et a partagé une photo du drapeau israélien hissé sur le centre, avec la légende: «L’UNRWA est entre nos mains.»
Un journaliste de l’AFP a constaté que les forces israéliennes avaient fermé la route principale près de l’entrée du centre, et vu trois véhicules civils le quitter, escortés par l’armée.
La diplomatie israélienne a annoncé dans un communiqué que la municipalité de Jérusalem avait débuté des «travaux de rénovation» en vue de créer un «nouveau complexe éducatif et communautaire» à Kafr Aqab «au bénéfice de milliers de ses habitants arabes».
Elle a accusé l’UNRWA de n’avoir «aucun droit de propriété» sur le site.
La veille, des représentants de plus de 25 missions diplomatiques et organisations internationales avaient visité le centre de formation.
Le ministère palestinien des Affaires étrangères a condamné les agissements d’Israël, y voyant «une détermination officielle à contester le statut et l’immunité des Nations unies».
En janvier, Israël avait démoli des bâtiments du siège de l’UNRWA à Jérusalem-Est, évacué par son personnel depuis un an.