Les Houthis yéménites ont revendiqué mardi de nouvelles attaques contre la capitale saoudienne, où les écoles sont repassées à l’enseignement à distance et le quartier d’affaires porte les traces des dernières frappes, quasi quotidiennes ces dernières semaines.
Des explosions ont retenti tôt à Riyad et pour le troisième jour d’affilée, les habitants ont reçu un message d’avertissement sur leur téléphone les appelant à se mettre à l’abri.
La coalition militaire menée par l’Arabie saoudite, qui soutient le gouvernement du Yémen face aux Houthis pro-iraniens, a peu après dit avoir intercepté deux missiles visant la capitale.
Dans ces conditions, plusieurs entreprises continuent de recourir au télétravail et les élèves ont repris les cours en ligne, deux jours à peine après leur retour dans les écoles, selon un message envoyé aux parents d’élèves.
Cette mesure avait initialement été mise en place le 11 octobre à la suite d’une attaque meurtrière contre l’aéroport de Riyad, qui avait entraîné une suspension des vols.
Ils ont depuis repris au compte-gouttes mais le trafic de l’ensemble du royaume reste sous la menace de nouvelles frappes, les Houthis ayant averti que la majorité de l’espace aérien saoudien n’était «pas sûr».
Quelques heures après l’alerte, les Houthis ont dit, par la voix de leur porte-parole Yahya Saree, avoir à nouveau visé l’aéroport et le centre financier de la capitale.
Gratte-ciel endommagé
Dimanche déjà, ce même quartier, vitrine des réformes économiques du royaume, avait été ciblé, et un gratte-ciel du géant pétrolier Aramco a été endommagé.
Des images diffusées mardi par l’agence officielle SPA montrent la façade vitrée éventrée sur plusieurs étages dans la partie supérieure de la tour.
Le gouverneur adjoint de Riyad s’est rendu sur place, dénonçant le «ciblage d’installations civiles par les Houthis».
Les combattants s’en prennent aussi régulièrement aux infrastructures pétrolières de l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de brut.
Selon les Houthis, les attaques de mardi ont aussi visé des stations de pompage situées le long de l’oléoduc est-ouest à Riyad, ainsi qu’une installation d’Aramco dans la région d’Abqaiq (est) et des troupes au Yémen.
Le stratégique oléoduc est-ouest, qui permet à une partie des exportations du royaume de contourner le détroit d’Ormuz, verrouillé par l’Iran, avait déjà été ciblé lundi dans la région de Médine.
L’attaque avait déclenché un «incendie limité» selon les autorités, qui ont assuré que les opérations n’étaient pas affectées, contrairement au mois de septembre quand le pipeline avait dû être fermé.
Dans le même temps, les combats s’intensifient sur le sol yéménite.
Selon l’agence de presse houthie Saba, l’aviation saoudienne a mené mardi une série de frappes sur la capitale Sanaa et ses environs.
Et le week-end dernier, le mouvement avait dénoncé une attaque sur un village à l’est de Sanaa ayant fait au moins 44 morts, dont 21 enfants.
La guerre au Yémen a éclaté en 2014 avec la prise de Sanaa par les Houthis, déclenchant l’intervention de la coalition l’année suivante. Une trêve avait été conclue en 2022 mais les combats ont repris cet été, ouvrant un nouveau front dans le conflit au Moyen-Orient.
En septembre, les Houthis avaient mené une offensive dans l’ouest du Yémen, renforçant leur emprise sur le stratégique détroit de Bab el-Mandeb, reliant l’Europe à l’Asie via le canal de Suez.