Le premier ministre Benyamin Nétanyahou a été directement averti par le président des Émirats arabes unis que le Hamas préparait une offensive de grande envergure quelques jours seulement avant que le groupe militant ne passe à l’attaque le 7 octobre 2023, selon un article paru dans un journal israélien.
Le président des Émirats arabes unis, Mohammed ben Zayed, s’est entretenu avec M. Nétanyahou dix jours avant l’attaque et lui a indiqué que Yahya Sinwar, alors chef du Hamas à Gaza, préparait une opération, a rapporté le quotidien «Haaretz».
M. ben Zayed aurait alors prévenu que cela entraînerait un bain de sang et pourrait déstabiliser la région et discréditer les Accords d’Abraham, les accords de normalisation entre Israël et plusieurs pays à majorité arabe et musulmane, rapporte le journal.
Mais M. Nétanyahou «a réagi avec un calme relatif», selon «Haaretz». Le premier ministre israélien aurait assuré à M. ben Zayed qu’Israël était prêt à faire face à tous les scénarios et qu’une éventuelle attaque serait plus susceptible de provenir de la Cisjordanie occupée, a rapporté le média.
Des militants du Hamas ont tué quelque 1200 personnes et pris 251 autres en otage lors de l’attaque du 7 octobre. Des centaines d’Israéliens, pour la plupart des soldats, ont été tués lors des combats incessants liés aux conflits à Gaza, au Liban et en Iran.
«Haaretz» a indiqué que le bureau de M. Nétanyahou avait qualifié cet article de «mensonge absolu» et a déclaré que le premier ministre n’avait pas parlé avec le président des Émirats arabes unis «pendant la période en question et n’avait reçu aucun avertissement de sa part».
M. Nétanyahou a rejeté les appels en faveur d’une enquête officielle du gouvernement sur les événements entourant l’attaque du 7 octobre. Son bureau n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis n’a pas non plus répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Israël tiendra des élections nationales le mois prochain et les actions de M. Nétanyahou au moment de l’attaque du 7 octobre constituent un enjeu majeur de la campagne.
Gadi Eisenkot, un ancien général de haut rang considéré comme le principal adversaire de M. Nétanyahou dans cette élection, a accusé le premier ministre d’avoir ignoré des dizaines d’avertissements avant l’attaque.
«Il n’est pas apte», a écrit M. Eisenkot sur les réseaux sociaux.
Un autre rival de M. Nétanyahou, Naftali Bennett, a déclaré que «Nétanyahou porte une responsabilité personnelle et directe dans l’échec qui a conduit à la mort de milliers d’Israéliens sous son mandat».
L’offensive militaire d’Israël à Gaza a fait plus de 73 650 morts parmi les Palestiniens, selon le bilan du ministère de la Santé de Gaza.