Le ministère américain de la Justice enquête actuellement pour déterminer si la décision prise le mois dernier par le pool de journalistes de la Maison-Blanche de suspendre la couverture médiatique du président Donald Trump a enfreint la «loi antitrust», a déclaré samedi une porte-parole de l’agence.
Emily Covington, porte-parole du ministère, a déclaré que les boycotts collectifs entre concurrents commerciaux pouvaient enfreindre la législation américaine.
«La division antitrust mène simplement une enquête pour déterminer si ces organes de presse ont enfreint les lois antitrust», a-t-elle précisé.
Cette annonce fait suite à la décision prise le mois dernier par le pool télévisé, composé de cinq chaînes, de cesser la couverture présidentielle après que l’administration eut interdit l’accès à la Maison-Blanche à CNN, MS NOW et Politico.
Des messages ont été envoyés samedi en fin de journée aux cinq médias concernés afin de recueillir leurs commentaires : ABC, CBS, CNN, FOX et NBC.
Le pool de presse de la Maison-Blanche, qui regroupe à tour de rôle des médias chargés de couvrir l’actualité du président, est devenu le théâtre d’un débat plus large visant à déterminer si le président, ou quiconque, peut contrôler le contenu des reportages d’actualité — une forme de liberté d’expression qui constitue l’un des piliers de la démocratie américaine.
Les événements du mois dernier ont marqué une escalade extraordinaire dans les efforts déployés par Donald Trump pour restreindre l’accès aux journalistes et aux médias qu’il juge insuffisamment favorables à sa cause.
CNN, MS NOW et Politico ont intenté une action en justice contre cette interdiction qui a duré plusieurs jours. Celle-ci a été levée après qu’un juge a accordé un sursis aux trois organes de presse, valable jusqu’à mardi.
La couverture télévisée collective de la Maison-Blanche a également repris.
Samedi, Jose Zamora, directeur régional pour les Amériques du Comité pour la protection des journalistes, a critiqué la décision de l’administration d’ouvrir une enquête.
«Le gouvernement ne devrait pas utiliser les enquêtes antitrust pour intimider les médias qui défendent l’accès de la presse, a déclaré M. Zamora sur X. Le droit du public à l’information dépend de cet accès.»