Le vice-président JD Vance a annoncé mercredi que l’administration Trump allait «suspendre temporairement» certains financements Medicaid à l’État du Minnesota en raison de soupçons de fraude, dans le cadre de ce qu’il a décrit comme une répression agressive contre l’utilisation abusive des fonds publics.
M. Vance, qui a fait cette annonce en compagnie du Dr Mehmet Oz, administrateur des Centers for Medicare and Medicaid Services, a déclaré que l’administration prenait cette mesure «afin de s’assurer que l’État du Minnesota prenne au sérieux ses obligations de bonne gestion des deniers publics américains».
Le Dr Oz, qui a qualifié les fraudeurs de «scélérats égoïstes», a déclaré que le gouvernement fédéral suspendrait le versement de 259,5 millions $ US au Minnesota au titre du financement de Medicaid, le filet de sécurité sanitaire pour les Américains à faibles revenus.
«Ce n’est pas un problème avec les habitants du Minnesota, c’est un problème avec les dirigeants du Minnesota et d’autres États qui ne prennent pas au sérieux la préservation de Medicaid», a déclaré le Dr Oz.
La décision prise mercredi s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large de l’administration Trump visant à mettre en lumière les fraudes commises à travers le pays.
Cette initiative fait suite à des allégations de fraude impliquant des crèches gérées par des résidents somaliens à Minneapolis, qui ont déclenché une vaste campagne de répression de l’immigration dans cette ville du Midwest, provoquant des protestations généralisées.
Le président Donald Trump, dans son discours sur l’état de l’Union mardi, a annoncé que M. Vance mènerait une «guerre contre la fraude» à l’échelle nationale.
Donald Trump a également récemment nommé Colin McDonald au poste de premier assistant du procureur général chargé d’une division du ministère de la Justice dédiée à la lutte contre la fraude.
Le Dr Oz a expliqué que l’administration informait simultanément le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, alors qu’il faisait cette annonce publiquement. Les messages envoyés aux porte-parole de M. Walz, ancien colistier de la vice-présidente Kamala Harris pour 2024, n’ont pas reçu de réponse immédiate.
«Nous leur donnerons l’argent, mais nous le conserverons et ne le débloquerons qu’après qu’ils auront proposé et mis en œuvre un plan d’action correctif complet pour résoudre le problème», a expliqué le Dr Oz.
Il a ajouté que M. Walz disposerait de 60 jours pour répondre et a conseillé aux prestataires de soins de santé et aux bénéficiaires de Medicaid concernés de contacter le bureau de M. Walz.
Un porte-parole du procureur général du Minnesota, Keith Ellison, dont le bureau enquête sur les fraudes à Medicaid, a renvoyé les questions au département des services sociaux de l’État, qui gère Medicaid dans l’État. Un porte-parole du département a déclaré que l’agence préparait une déclaration.
Plus tôt mercredi, M. Ellison a tenu une conférence de presse pour promouvoir une législation qui donnerait à son bureau plus de personnel et de nouveaux outils juridiques pour lutter contre la fraude à Medicaid.
Le Dr Oz a indiqué que les Centres pour les services Medicare et Medicaid prenaient également des mesures pour lutter contre la fraude dans le cadre de Medicare, le système de santé dont dépendent des millions de personnes âgées.
Il a déclaré que les centres bloqueraient pendant six mois toute nouvelle inscription à Medicare pour les fournisseurs d’équipements médicaux durables, de prothèses, d’orthèses ou d’autres fournitures utilisées pour traiter des maladies chroniques ou aider à la guérison de blessures.