Le roi Charles III a salué les liens qui unissent la Grande-Bretagne et les États-Unis dans un discours prononcé devant le Congrès américain.
En voici le texte intégral :
«Monsieur le vice-président, Monsieur le président de la Chambre des représentants, membres du Congrès, représentants du peuple américain de tous les États, territoires, villes et communautés.
«Je voudrais saisir cette occasion pour vous exprimer ma gratitude particulière à tous pour le grand honneur qui m’est fait de m’adresser à cette séance conjointe du Congrès et, au nom de la reine et en mon nom propre, pour remercier le peuple américain de nous accueillir aux États-Unis à l’occasion du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance.
«Et depuis tout ce temps, nos destins en tant que nations sont étroitement liés. Comme l’a dit Oscar Wilde : ‘’Nous avons vraiment tout en commun avec l’Amérique aujourd’hui, sauf, bien sûr, la langue.’’
«Mesdames et Messieurs, nous nous réunissons en une période de grande incertitude ; en une période de conflits, de l’Europe au Moyen-Orient, qui posent d’immenses défis à la communauté internationale et dont l’impact se fait sentir dans les communautés à travers nos propres pays.
«Nous nous réunissons également au lendemain de l’incident qui s’est produit non loin de ce grand édifice et qui visait à nuire aux dirigeants de votre nation et à semer la peur et la discorde.
«Permettez-moi de l’affirmer avec une détermination inébranlable : de tels actes de violence ne mèneront jamais à rien. Quelles que soient nos différences, quels que soient nos désaccords, nous sommes unis dans notre engagement à défendre la démocratie, à protéger l’ensemble de nos populations et à rendre hommage au courage de ceux qui risquent chaque jour leur vie au service de nos pays.
«Debout ici aujourd’hui, il m’est difficile de ne pas ressentir le poids de l’histoire sur mes épaules — car les relations modernes entre nos deux nations et nos peuples respectifs s’étendent non seulement sur 250 ans, mais sur plus de quatre siècles. Il est extraordinaire de penser que je suis le 19e de notre lignée de souverains à étudier, avec une attention quotidienne, les affaires de l’Amérique.
«C’est donc avec le plus grand respect pour le Congrès des États-Unis que je me présente ici aujourd’hui, cette citadelle de la démocratie créée pour représenter la voix de tout le peuple américain et faire progresser les droits et libertés sacrés.
«En prenant la parole dans cette célèbre salle de débat et de délibération, je ne peux m’empêcher de penser à ma défunte mère, la reine Élisabeth, qui, en 1991, avait également eu cet immense honneur et s’était elle aussi exprimée sous le regard attentif de la Statue de la Liberté qui nous surplombe. Je suis ici aujourd’hui, en cette grande occasion dans la vie de nos nations, pour exprimer la plus haute estime et l’amitié du peuple britannique envers le peuple des États-Unis.
«Comme vous le savez peut-être, lorsque je m’adresse à mon propre Parlement à Westminster, nous suivons toujours une tradition séculaire et prenons un député en ‘’otage’’, le retenant au palais de Buckingham jusqu’à ce que je sois rentré sain et sauf. De nos jours, nous prenons plutôt bien soin de notre ‘’invité’’ – au point qu’il ou elle ne souhaite souvent plus partir. Je ne sais pas, Monsieur le président, s’il y a des volontaires pour ce rôle ici aujourd’hui ?
«En jetant un regard rétrospectif sur les siècles passés, Monsieur le président, certaines tendances se dessinent, certaines vérités évidentes dont nous pouvons tirer des enseignements et une force mutuelle.
«Avec l’esprit de 1776 à l’esprit, nous pouvons peut-être convenir que nous ne sommes pas toujours d’accord – du moins dans un premier temps. En effet, le principe même sur lequel votre Congrès a été fondé – pas d’imposition sans représentation – était à la fois un désaccord fondamental entre nous et, en même temps, une valeur démocratique commune que vous avez héritée de nous.
«Notre partenariat est né d’un différend, mais n’en est pas moins solide pour autant ; ainsi, peut-être pouvons-nous discerner, à travers cet exemple, que nos nations partagent en réalité instinctivement les mêmes idées – un produit des traditions démocratiques, juridiques et sociales communes dans lesquelles notre gouvernance est encore enracinée aujourd’hui.
«S’appuyant sur ces valeurs et ces traditions, nos deux pays ont toujours trouvé, à maintes reprises, le moyen de se rapprocher. Et ma foi, Monsieur le président de la Chambre, lorsque nous avons trouvé ce moyen de nous mettre d’accord, quels grands changements cela a-t-il entraînés – non seulement au bénéfice de nos peuples, mais de tous les peuples.
«C’est là, je crois, l’ingrédient spécial de notre relation. Comme l’a lui-même fait remarquer le président Trump lors de sa visite d’État en Grande-Bretagne l’automne dernier : ‘’Le lien de parenté et d’identité entre l’Amérique et le Royaume-Uni est inestimable et éternel. Il est irremplaçable et indestructible.’’
«Ce n’est en aucun cas ma première visite à Washington DC – la capitale de cette grande république. Il s’agit en fait de ma vingtième visite aux États-Unis, et de ma première en tant que roi et chef du Commonwealth.
«Cette ville symbolise une période de notre histoire commune, ou ce que Charles Dickens aurait pu appeler L’histoire de deux Georges : le premier président, George Washington, et mon arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père, le roi George III. Le roi George n’a jamais mis les pieds en Amérique et, soyez-en assurés, je ne suis pas ici dans le cadre d’une quelconque manœuvre d’arrière-garde.
«Les Pères fondateurs étaient des rebelles audacieux et imaginatifs, animés par une cause. Il y a deux cent cinquante ans, ou, comme on dit au Royaume-Uni, ‘’il y a pas si longtemps’’, ils ont proclamé l’indépendance. En équilibrant des forces opposées et en puisant leur force dans la diversité, ils ont uni 13 colonies disparates pour forger une nation fondée sur l’idée révolutionnaire de ‘’la vie, la liberté et la poursuite du bonheur’’. Ils ont emporté avec eux et transmis le grand héritage du Siècle des Lumières britannique, ainsi que les idéaux qui avaient une histoire encore plus ancienne dans la common law anglaise et la Magna Carta.
«Ces racines sont profondes, et elles sont toujours vitales. Notre Déclaration des droits de 1689 n’a pas seulement été le fondement de notre monarchie constitutionnelle, mais elle a également constitué la source d’un grand nombre des principes réitérés, souvent mot pour mot, dans la Déclaration des droits américaine de 1791.
«Et ces racines remontent encore plus loin dans notre histoire : la Société historique de la Cour suprême des États-Unis a calculé que la Magna Carta a été citée dans au moins 160 affaires jugées par la Cour suprême depuis 1789, notamment comme fondement du principe selon lequel le pouvoir exécutif est soumis à des freins et contrepoids.
«C’est la raison pour laquelle se dresse une pierre, au bord de la Tamise à Runnymede, là où la Magna Carta a été signée en 1215. Cette pierre atteste qu’un acre de ce site ancien et historique a été donné aux États-Unis d’Amérique par le peuple du Royaume-Uni, pour symboliser notre détermination commune en faveur de la liberté, et en mémoire du président John F. Kennedy.
«Distingués membres du 119e Congrès, c’est ici, dans ces mêmes salles, que cet esprit de liberté et la promesse des fondateurs de l’Amérique sont présents à chaque session et à chaque vote.
«Non pas par la volonté d’un seul, mais par la délibération de nombreux acteurs, représentant la mosaïque vivante des États-Unis. Dans nos deux pays, c’est précisément le caractère dynamique, diversifié et libre de nos sociétés qui nous confère notre force collective, notamment pour soutenir les victimes de certains maux qui, si tragiquement, existent aujourd’hui dans nos deux sociétés.
«Et, Monsieur le président, pour beaucoup ici – et pour moi-même –, la foi chrétienne est un ancrage solide et une source d’inspiration quotidienne qui nous guide non seulement personnellement, mais aussi ensemble, en tant que membres de notre communauté. Ayant consacré une grande partie de ma vie aux relations interconfessionnelles et à une meilleure compréhension, c’est cette foi dans le triomphe de la lumière sur les ténèbres que j’ai vue confirmée d’innombrables fois.
«Grâce à elle, je suis inspiré par le profond respect qui naît lorsque des personnes de confessions différentes approfondissent leur compréhension mutuelle. C’est pourquoi j’espère – et je prie pour – qu’en ces temps troublés, en travaillant ensemble et avec nos partenaires internationaux, nous puissions empêcher que les socs de charrue ne soient transformés en épées.
«Je suis conscient que nous sommes encore en période de Pâques, la saison qui renforce le plus mon espoir. C’est pourquoi je crois, de tout mon cœur, que l’essence de nos deux nations réside dans la générosité d’esprit et le devoir de cultiver la compassion, de promouvoir la paix, d’approfondir la compréhension mutuelle et de valoriser tous les peuples, de toutes confessions, ou sans confession.
«L’alliance que nos deux nations ont construite au fil des siècles, et pour laquelle nous sommes profondément reconnaissants au peuple américain, est véritablement unique. Et cette alliance fait partie de ce que Henry Kissinger a décrit comme la ‘’vision ambitieuse’’ de Kennedy d’un partenariat atlantique reposant sur deux piliers : l’Europe et l’Amérique. Ce partenariat, Monsieur le président, est aujourd’hui plus important qu’il ne l’a jamais été.
«Le premier souverain britannique régnant à avoir mis les pieds en Amérique fut mon grand-père, le roi George VI. Il s’y est rendu en 1939 avec ma bien-aimée grand-mère, la reine Elizabeth, la reine mère. Les forces du fascisme en Europe étaient en marche, et peu de temps auparavant, les États-Unis s’étaient joints à nous pour défendre la liberté. Nos valeurs communes ont prévalu.
«Aujourd’hui, nous entrons dans une nouvelle ère, mais ces valeurs demeurent.
«C’est une ère qui est, à bien des égards, plus instable et plus dangereuse que le monde dont ma défunte mère a parlé, dans cette enceinte, en 1991.
«Les défis auxquels nous sommes confrontés sont trop grands pour qu’une seule nation puisse les supporter seule. Mais dans cet environnement imprévisible, notre alliance ne peut se reposer sur les acquis du passé, ni présumer que les principes fondateurs perdureront tout simplement. Comme l’a déclaré mon premier ministre le mois dernier : ‘’Notre partenariat est indispensable. Nous ne devons pas faire fi de tout ce qui nous a soutenus au cours des quatre-vingts dernières années. Au contraire, nous devons nous appuyer sur ces acquis.’’
«Le renouveau commence aujourd’hui par la sécurité. Le Royaume-Uni reconnaît que les menaces auxquelles nous sommes confrontés exigent une transformation de la défense britannique.
«C’est pourquoi notre pays, afin d’être prêt pour l’avenir, s’est engagé dans la plus forte augmentation soutenue des dépenses de défense depuis la Guerre froide – période durant laquelle, il y a plus de 50 ans, j’ai servi avec une immense fierté dans la Royal Navy, suivant les traces navales de mon père, le prince Philip, duc d’Édimbourg ; de mon grand-père, le roi George VI ; mon grand-oncle, Lord Mountbatten ; et mon arrière-grand-père, le roi George V.
«Cette année marque bien sûr le 25e anniversaire du 11 septembre. Cette atrocité a été un moment décisif pour l’Amérique, et votre douleur et votre choc ont été ressentis dans le monde entier. Lors de ma visite à New York, ma femme et moi rendrons à nouveau hommage aux victimes, aux familles et au courage dont vous avez fait preuve face à cette terrible perte. Nous étions à vos côtés à l’époque. Et nous sommes à vos côtés aujourd’hui pour commémorer solennellement une journée qui ne sera jamais oubliée.
«Au lendemain des attentats du 11 septembre, lorsque l’OTAN a invoqué l’article 5 pour la première fois et que le Conseil de sécurité des Nations unies s’est uni face au terrorisme, nous avons répondu ensemble à l’appel – comme nos peuples l’ont fait depuis plus d’un siècle, côte à côte, à travers deux guerres mondiales, la guerre froide, l’Afghanistan et les moments qui ont défini notre sécurité commune.
«Aujourd’hui, Monsieur le président, cette même détermination inébranlable est nécessaire pour défendre l’Ukraine et son peuple si courageux. Elle est nécessaire pour garantir une paix véritablement juste et durable. Des profondeurs de l’Atlantique aux calottes glaciaires de l’Arctique qui fondent de manière catastrophique, l’engagement et l’expertise des forces armées des États-Unis et de leurs alliés sont au cœur de l’OTAN, voués à la défense mutuelle, protégeant nos citoyens et nos intérêts, assurant la sécurité des Nord-Américains et des Européens face à nos adversaires communs.
«Nos liens en matière de défense, de renseignement et de sécurité sont étroitement tissés par des relations qui ne se mesurent pas en années, mais en décennies.
«Aujourd’hui, des milliers de militaires américains, de responsables de la défense et leurs familles sont stationnés au Royaume-Uni, tandis que des militaires britanniques servent avec la même fierté dans 30 États américains. Nous construisons ensemble des F-35. Et nous avons convenu du programme de sous-marins le plus ambitieux de l’histoire, AUKUS, en partenariat avec l’Australie, un pays dont je suis également extrêmement fier d’être le chef d’État.
«Nous ne nous lançons pas ensemble dans ces entreprises remarquables par simple sentiment. Nous le faisons parce qu’elles renforcent notre résilience commune pour l’avenir, assurant ainsi la sécurité de nos citoyens pour les générations à venir.
«Nos idéaux communs ont non seulement été essentiels pour la liberté et l’égalité, mais ils constituent également le fondement de notre prospérité partagée. L’État de droit : la certitude de règles stables et accessibles, un pouvoir judiciaire indépendant qui résout les litiges et rend une justice impartiale. Ces caractéristiques ont créé les conditions d’une croissance économique sans précédent dans nos deux pays pendant des siècles. C’est pourquoi nos gouvernements concluent de nouveaux accords économiques et technologiques – pour écrire le prochain chapitre de notre prospérité commune et garantir que l’ingéniosité britannique et américaine continue de montrer la voie au monde.
«Nos nations unissent leurs talents et leurs ressources dans les technologies de demain : nos nouveaux partenariats dans la fusion nucléaire et l’informatique quantique, ainsi que dans l’IA et la découverte de médicaments, portent la promesse de sauver d’innombrables vies.
«Plus largement, nous célébrons les 430 milliards de dollars d’échanges commerciaux annuels qui continuent de croître, les 1700 milliards de dollars d’investissements réciproques qui alimentent cette innovation, et les millions d’emplois des deux côtés de l’Atlantique soutenus par nos deux économies. Ce sont là des fondations solides sur lesquelles continuer à bâtir, pour les générations à venir.
«Nos liens dans les domaines de l’éducation, de la recherche et des échanges culturels donnent les moyens d’agir aux citoyens et aux futurs dirigeants de nos deux pays.
«La bourse Marshall, qui porte le nom du grand général George Marshall, et l’Association dont je suis si fier d’être le parrain, sont emblématiques du lien qui unit nos deux pays.
«Depuis sa création, plus de 2300 bourses ont été attribuées, ouvrant la voie à des Américains de tous horizons pour étudier dans les meilleures universités du Royaume-Uni.
«Alors que nous nous tournons vers les 250 prochaines années, nous devons également réfléchir à notre responsabilité commune de préserver la nature, notre atout le plus précieux et irremplaçable.
«Des millénaires avant que nos nations n’existent, avant que la moindre frontière ne soit tracée, les montagnes d’Écosse et des Appalaches ne formaient qu’une seule et même chaîne continue, forgée par l’ancienne collision des continents.
«Les merveilles naturelles des États-Unis d’Amérique constituent en effet un atout unique, et des générations d’Américains ont répondu à cet appel : les dirigeants autochtones, politiques et civiques, les habitants des communautés rurales comme des villes, ont tous contribué à protéger et à préserver ce que le président Theodore Roosevelt appelait ‘’le glorieux héritage’’ de l’extraordinaire splendeur naturelle de cette terre, dont sa prospérité a toujours largement dépendu.
«Pourtant, alors même que nous célébrons la beauté qui nous entoure, notre génération doit décider comment faire face à l’effondrement des systèmes naturels essentiels qui menace bien plus que l’harmonie et la diversité fondamentale de la nature. Nous ignorons à nos risques et périls le fait que ces systèmes naturels, en d’autres termes, l’économie même de la nature, constituent le fondement de notre prospérité et de notre sécurité nationale.
«L’histoire du Royaume-Uni et des États-Unis est, au fond, une histoire de réconciliation, de renouveau et de partenariat remarquable.
«À partir des divisions amères d’il y a 250 ans, nous avons forgé une amitié qui s’est transformée en l’une des alliances les plus importantes de l’histoire de l’humanité.
«Je prie de tout mon cœur pour que notre alliance continue à défendre nos valeurs communes, avec nos partenaires en Europe et au sein du Commonwealth, ainsi que dans le monde entier, et pour que nous ignorions les appels pressants à nous replier davantage sur nous-mêmes.
«Monsieur le président de l’Assemblée, Monsieur le vice-président, Mesdames et Messieurs, les paroles de l’Amérique ont du poids et du sens, comme elles en ont depuis l’indépendance.
«Les actions de cette grande nation comptent encore davantage.
«Le président Lincoln l’avait si bien compris, lorsqu’il a déclaré dans son magistral discours de Gettysburg que le monde ne prêtera peut-être guère attention à ce que nous disons, mais n’oubliera jamais ce que nous faisons.
«Ainsi, à l’occasion du 250e anniversaire des États-Unis d’Amérique, que nos deux pays renouvellent leur engagement l’un envers l’autre au service désintéressé de nos peuples et de tous les peuples du monde.
«Que Dieu bénisse les États-Unis et que Dieu bénisse le Royaume-Uni.»