Chaque année en août, la famille royale disparaît derrière les grilles du château Balmoral pour ce qui est officiellement présenté comme des vacances familiales privées. Sauf que rien, dans une liste d’invités royaux, n’est vraiment privé : il s’agit en fait d’un tableau de bord indiquant qui jouit encore des faveurs du roi, et qui tente de regagner ses bonnes grâces. Et la liste de cette année est particulièrement intéressante à lire.
Balmoral reste ouvert aux visiteurs jusqu’au 9 août, après quoi le roi Charles et la reine Camilla s’installent pour un long séjour dans les Highlands. Il n’y a pas de liste d’invités officielle – les membres de la famille royale ont tendance à arriver au gré de l’été plutôt que de se rassembler tous pour un grand souper –, mais la composition des invités attendus (et de ceux qui ne le sont pas) en dit long sur la situation actuelle.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Commençons par le sujet dont tout le monde veut vraiment parler: Harry et Meghan.
Harry a atterri en Grande-Bretagne au début de juillet pour des engagements liés aux Jeux Invictus de 2027 à Birmingham, et les choses n’ont pas commencé sans heurts. On lui avait proposé une résidence au palais, puis cette offre a été rapidement retirée – la BBC a rapporté que, selon des responsables, il aurait accepté trop tard pour permettre de régler les questions de sécurité et de personnel – et l’entourage de Harry n’a pas caché à quel point cela était frustrant.
Mais le voyage ne s’est pas arrêté là. Meghan est arrivée discrètement par avion avec Archie et Lilibet, et la famille a passé une partie de son séjour à Althorp, le domaine des Spencer où Diana a grandi et où elle est enterrée. Meghan a ensuite publié des photos qui semblaient montrer Harry et les enfants portant des fleurs dans le parc.
Puis est survenu le moment auquel personne ne s’attendait vraiment: le 10 juillet, le roi et la reine ont accueilli toute la famille Sussex à Highgrove. C’était la première fois que le roi revoyait ses petits-enfants résidant en Californie depuis le jubilé de platine de 2022, et le premier voyage de Meghan au Royaume-Uni depuis le décès de la reine en septembre de cette même année. Un véritable dégel, à tous égards. Et, fait remarquable, pas une seule photo prise par des paparazzis de Meghan et des enfants au Royaume-Uni n’a fait surface.
Mais un dégel n’est pas synonyme de réconciliation. Harry et William ne sont toujours pas en bons termes, et rien n’indique que les deux frères se soient vus pendant cette visite. Et cet écart a plus d’importance qu’il n’y paraît, car passer un après-midi tranquille et discret avec le roi à Highgrove est une chose.
Passer des vacances en famille au complet, avec William, Kate, Harry et Meghan tous réunis sous le même toit à Balmoral, relève d’un tout autre niveau de difficulté et est loin d’être à l’ordre du jour. Donc non, on ne s’attend pas à voir les Sussex cet été à Balmoral.
Il y a toutefois un prochain chapitre: Harry doit revenir en septembre pour les WellChild Awards, et selon certaines rumeurs, son père, le roi, lui offrira à nouveau une chambre au palais de Buckingham, Harry étant susceptible d’accepter cette fois-ci, plutôt que de laisser la situation s’éterniser.
On ignore encore si Meghan et les enfants viendront aussi, et ni le palais ni l’équipe de Harry n’ont confirmé quoi que ce soit. Même s’il séjourne au palais, il ne faut pas en conclure qu’il y aura une nouvelle rencontre avec Charles – le roi devrait en effet passer la majeure partie du mois de septembre en Écosse.
Passons maintenant aux personnes qui figurent sans aucun doute sur la liste des invités. La famille de Galles est la valeur sûre de la liste; elle séjournera probablement à Tam-Na-Ghar, le chalet du domaine de Balmoral que la reine mère a légué au prince William.
Le séjour de cette année revêt un peu plus d’importance que d’habitude, puisqu’il a lieu juste avant que le prince George ne commence ses études à Eton cet automne: c’est un dernier moment de vie familiale ordinaire avant que les choses ne deviennent plus mouvementées.
Cela rappelle également ce qui soutient véritablement cette ère de la monarchie: alors que le nombre de membres de la famille royale en activité diminue, William et Catherine ne sont pas simplement des proches qui se présentent pour des photos. Ils représentent l’avenir.
Attendez-vous également à retrouver les habitués – la princesse Anne et Tim Laurence, le duc et la duchesse d’Édimbourg, Zara et Mike Tindall, Peter Phillips et ses enfants – cette foule qui transforme Balmoral en une succession de barbecues et de randonnées en montagne plutôt qu’en une cérémonie palatiale. Béatrice et Eugénie sont probablement les bienvenues elles aussi; le roi Charles a toujours fait la distinction entre ses nièces et le scandale entourant leur père.
Ce qui nous amène à Andrew. On suppose qu’il est exclu. Aucune invitation n’est attendue à la suite de son arrestation en février pour des allégations d’inconduite dans l’exercice de ses fonctions publiques, qu’il nie et qui font toujours l’objet d’une enquête.
Il mène ces jours-ci une vie tranquille et plutôt isolée à Sandringham, et son absence de Balmoral montre plus clairement que tout autre chose que le roi Charles n’est pas disposé à laisser la loyauté familiale se transformer en un autre casse-tête pour l’institution.
Voilà donc où en sont les choses: les membres fiables de la famille royale sont assurés d’être présents, Andrew est résolument mis à l’écart, et Harry et Meghan se sont rapprochés comme jamais depuis des années – mais pas assez (pour l’instant) pour recevoir l’invitation royale la plus intime de l’été.
Afua Hagan est collaboratrice pour CTVNews, où elle couvre principalement l’actualité de la famille royale. Basée à Londres et à Accra, elle commente régulièrement les questions relatives à la famille royale dans divers médias internationaux et est une figure de proue de la diversité en Grande-Bretagne.
