Le réseau électrique cubain s’est effondré samedi, privant le pays d’électricité pour la troisième fois en mars, alors que le gouvernement communiste est aux prises avec des infrastructures vétustes et un blocus pétrolier imposé par les États-Unis.
L’Union cubaine de l’électricité, qui dépend du ministère de l’Énergie et des Mines, a annoncé une panne générale sur l’île sans en préciser initialement la cause.
L’organisation a ensuite indiqué que la coupure de courant avait été provoquée par une panne imprévue d’une unité de production de la centrale thermoélectrique de Nuevitas, dans la province de Camagüey.
«Dès cet instant, un effet domino s’est produit sur les machines en service», précise un rapport du ministère de l’Énergie et des Mines, qui a activé des «micro-îlots» d’unités de production afin d’alimenter en électricité les centres vitaux, les hôpitaux et les réseaux d’approvisionnement en eau.
Les autorités ont déclaré travailler au rétablissement du courant.
Les coupures de courant, qu’elles soient nationales ou régionales, sont devenues relativement fréquentes ces deux dernières années en raison de la vétusté des infrastructures. Ces pannes sont aggravées par des coupures de courant quotidiennes pouvant atteindre 12 heures, dues à des pénuries de carburant, ce qui déstabilise également le réseau.
La dernière panne nationale a eu lieu lundi. Celle de samedi était la deuxième de la semaine et la troisième du mois de mars.
Ces coupures ont un impact considérable sur la population, dont le quotidien est perturbé par la réduction des heures de travail, le manque d’électricité pour cuisiner et la détérioration des aliments lorsque les réfrigérateurs tombent en panne, parmi de nombreuses autres conséquences. Dans certains cas, des interventions chirurgicales ont été annulées dans les hôpitaux.
Le président Miguel Díaz-Canel a affirmé que l’île n’avait pas reçu de pétrole de fournisseurs étrangers depuis trois mois. Cuba produit à peine 40 % du carburant nécessaire à son économie.
Le réseau électrique cubain, vieillissant, s’est considérablement dégradé ces dernières années. Le gouvernement a également imputé ces coupures à un blocus énergétique américain, à la suite des menaces de droits de douane proférées par le président américain Donald Trump en janvier à l’encontre de tout pays vendant ou fournissant du pétrole à Cuba.
L’administration Trump exige de Cuba la libération des prisonniers politiques ainsi qu’une libéralisation politique et économique en échange de la levée des sanctions. M. Trump a également évoqué la possibilité d’une «prise de contrôle amicale de Cuba».
Une autre raison des difficultés rencontrées par Cuba concernant la raréfaction du pétrole est la destitution du dirigeant vénézuélien, qui a interrompu les livraisons de pétrole essentielles en provenance de ce pays qui a été un allié indéfectible de La Havane.
Depuis des mois, le président Trump laisse entendre que le gouvernement cubain est au bord de l’effondrement. Après une précédente panne du réseau électrique cubain, il a dit aux journalistes qu’il pensait avoir bientôt «l’honneur de prendre le contrôle de Cuba».
