La juge fédérale Ana Reyes a ordonné lundi un arrêt de 24 heures des travaux d’abattage d’arbres au East Potomac Golf Course, un parcours de golf historique de Washington qui s’inscrit dans les projets du président Donald Trump visant à réaménager la ville.
Mme Reyes a rendu cette ordonnance à l’issue d’une audience tendue de trois heures au cours de laquelle elle a vivement critiqué le gouvernement pour l’avoir trompée par ses agissements pendant le week-end férié.
Mme Reyes a précisé que cette ordonnance temporaire de 24 heures pourrait être prolongée jusqu’à 14 jours si nécessaire. Elle a été limitée à une journée le temps que le gouvernement tente de trouver un haut responsable de l’administration Trump afin d’expliquer pourquoi l’abattage massif d’arbres dans le parc devait avoir lieu pendant le week-end férié, sans que les plaignants dans le procès visant à bloquer les projets de rénovation ni la juge n’en aient été informés au préalable.
Il s’agit du dernier exemple en date de l’érosion de la confiance entre le gouvernement et le pouvoir judiciaire indépendant, alors que l’administration Trump tente de passer outre tout examen minutieux de ses actions, qu’il s’agisse de la salle de bal de la Maison-Blanche ou de l’application des lois sur l’immigration.
L’audience a débuté par une déclaration cinglante de 15 minutes de la juge Reyes, qui a rejeté les requêtes répétées des plaignants visant à faire cesser les travaux de l’administration, craignant que celle-ci ne cherche à faire avancer ses projets malgré les actions en justice.
«Je suis pour le moins exaspérée en ce moment, a déclaré Mme Reyes. Je ne vois pas comment j’aurais pu exprimer plus clairement que je ne voulais pas que ce qui allait se passer se produise.»
La juge a ajouté qu’elle a «accordé au gouvernement tout le bénéfice du doute possible quant au fait qu’il ne ferait pas précisément ce qu’il a fait.»
Elle a déclaré sans détour aux avocats du gouvernement: «Je voulais que vous vous montriez tous à la hauteur de la situation.»
L’audience d’urgence, qui s’est tenue un jour férié, s’est prolongée lorsque la juge a ordonné au gouvernement de faire participer à distance divers acteurs du processus décisionnel.