Une explosion survenue dans une usine de feux d’artifice d’une province du centre de la Chine a fait au moins 26 morts et 61 blessés, ont rapporté mardi les médias d’État.
L’agence de presse officielle chinoise Xinhua a indiqué que l’explosion s’était produite lundi après-midi dans une usine de feux d’artifice de la ville de Changsha, dans la province du Hunan.
Le quotidien d’État China Daily a précisé que l’usine était exploitée par la société Huasheng Fireworks Manufacturing and Display à Liuyang, une ville-district administrée par Changsha et haut lieu de la fabrication de feux d’artifice.
Des centaines de secouristes ont été déployés sur les lieux et les habitants des zones à risque ont été évacués par les autorités, qui ont invoqué les risques élevés liés à la présence de deux entrepôts de poudre noire à proximité du site de l’explosion.
Le maire de Changsha, Chen Bozhang, a indiqué lors d’une conférence de presse que l’opération de recherche et de sauvetage sur les lieux était en grande partie terminée, mais que le décompte des victimes et leur identification étaient toujours en cours.
Selon les médias locaux, tous les fabricants de feux d’artifice et de pétards de Liuyang ont reçu l’ordre de suspendre leur production.
Les autorités enquêtent sur la cause de l’explosion et la police a placé en détention le responsable de l’entreprise, a indiqué l’agence de presse Xinhua.
Le président chinois, Xi Jinping, a exhorté les autorités à enquêter rapidement sur les causes de l’explosion et à veiller à ce que les responsables rendent des comptes, selon l’article.
Xi Jinping a également ordonné une évaluation efficace des risques et un contrôle rigoureux des dangers dans les industries clés, ainsi que le renforcement de la gestion de la sécurité publique.
Afin de prévenir d’autres accidents pendant l’opération, les secouristes ont pris des mesures telles que la pulvérisation et l’humidification pour éliminer les dangers potentiels.
Ils ont également déployé trois robots pour aider aux opérations de recherche et de sauvetage.
Liuyang possède une longue histoire dans la production de feux d’artifice. L’organisation des records du monde Guinness a déclaré que le premier feu d’artifice documenté avec précision, le pétard chinois, était attribué à Li Tian, un moine qui vivait près de Liuyang pendant la dynastie Tang en Chine, datant d’environ 618 à 907 de notre ère.
Li Tian a découvert que le fait de mettre de la poudre à canon dans des tiges de bambou creuses fermées créait de fortes explosions et a assemblé des pétards pour créer les feux d’artifice traditionnels du Nouvel An destinés à chasser les mauvais esprits, a rapporté Guinness.
En février, la Chine a signalé deux explosions mortelles dans des magasins de feux d’artifice aux alentours de la période du Nouvel An lunaire.