La possibilité d’un sommet inédit entre les dirigeants chinois, américain et russe suscite les craintes d’un nouveau Yalta où les leaders des trois puissances chercheraient à nouveau à se partager le monde, sans se soucier de l’Ukraine, l’Europe ou Taïwan.
Toutefois, hormis une photo historique, la rencontre entre les présidents Xi Jinping, Donald Trump et Vladimir Poutine, si elle a effectivement lieu à l’occasion d’un sommet de l’APEC la semaine prochaine à Shenzhen (Chine), risque de ne pas aboutir à grand-chose, anticipent les experts.
Lors de la conférence historique de février 1945, l’Américain Franklin D. Roosevelt, le Britannique Winston Churchill et le Soviétique Joseph Staline, dirigeants des grandes puissances en guerre contre l’Allemagne, s’étaient alors retrouvés dans un palais près de Yalta, station balnéaire de Crimée, alors en territoire soviétique. La Russie a annexé la péninsule ukrainienne en 2014.
Les images de l’époque en noir et blanc capturent le moment crucial qui a jeté les bases de la domination soviétique sur l’Europe de l’Est et tracé les futures lignes de front de la Guerre froide.
Depuis des semaines, la possibilité d’un sommet Xi-Trump-Poutine à Shenzhen est évoquée. Le Kremlin a fait état de préparatifs, Pékin a confirmé être en contact avec Washington et Moscou à ce sujet et Donald Trump a assuré qu’il y serait question de «beaucoup de choses», dont la dénucléarisation et le conflit en Iran.
L’agenda d’une telle rencontre reste obscur. Mais le président ukrainien Volodymyr Zelensky a été prompt à s’alarmer: «Nous ne voulons vraiment pas que cela se transforme en Yalta 2, 3, 4, avec une redistribution des sphères d’influence».
La Russie cherche depuis longtemps à conclure un accord global avec les États-Unis sur l’architecture de sécurité en Europe et sur un arrêt de l’élargissement de l’OTAN. Les récents propos de M. Trump prédisant un «très grand» accord avec la Russie sur l’Ukraine et qui «pourrait englober toute l’Europe» ont de quoi ajouter aux inquiétudes ukrainiennes et européennes.
Question de format
Russes et Ukrainiens ont tenu cette semaine à Abou Dhabi leurs premières discussions directes en plus de huit mois. Selon le chef de la délégation russe, l’historien nationaliste Vladimir Medinski, l’objectif principal des négociations était la création d’un «système de sécurité» en Europe qui serait un nouveau «Yalta et Potsdam», autre conférence de 1945 préparant l’après-conflit.
Taïwan aussi scrutera attentivement le sommet de Shenzhen. L’île, revendiquée par la Chine et soutenue par les États-Unis, craint également de faire les frais d’arrangements entre grands.
«Si l’administration Trump est ouverte à l’idée d’abandonner un partenaire (l’Ukraine) par commodité, elle peut en abandonner un autre», dit Wen-Ti Sung, politologue à l’Université nationale australienne.
Ce qui dérange dans un sommet Xi-Trump-Poutine, c’est «l’idée que quelques grandes puissances décident de la sécurité et de l’avenir d’autres pays sans les consulter», observe Tsiporah Fried, chercheuse au Hudson Institute.
Le format lui-même «dit clairement qui (sont les pays qui) comptent et ceux dont les intérêts peuvent faire l’objet de négociations», dit-elle à l’AFP.
Au-delà du symbole, les agendas divergents des uns et des autres rendent peu probable l’émergence d’un nouvel ordre mondial à Shenzhen.
Chinois, Américains et Russes «ont des exigences radicalement différentes», note Wang Wen, doyen de l’Institut Chongyang pour les études financières à l’université Renmin de Pékin. «Il est fort probable que les discussions s’achèvent sans avancée majeure», en déduit-il.
«L’irritation» de Xi
Le président allemand Frank-Walter Steinmeier a rapporté que, lors de sa récente visite en Chine, son homologue chinois avait montré de «l’irritation» devant l’idée de discussions trilatérales sur l’Ukraine.
«Il a explicitement souligné qu’il s’agit d’un conflit européen, dans lequel les Européens doivent être présents à la table des négociations», a-t-il dit à la télévision allemande ARD.
Sur le désarmement nucléaire, la Chine exige depuis longtemps que les États-Unis et la Russie réduisent leur propre arsenal avant d’accepter de discuter du sien.
«Ces trois grandes puissances n’ont pas d’ennemi commun, comme l’Allemagne nazie pour Roosevelt, Churchill et Staline. Donc, il faut s’attendre à des tractations au cas par cas, plutôt qu’à un grand accord global», analyse le politologue Wen-Ti Sung.
Un sommet Xi-Trump-Poutine a davantage de chances d’aboutir à la mise en place de lignes de communication directe en cas de crise, ou une coopération ponctuelle sur des enjeux comme la lutte antiterroriste ou la santé publique, abonde Wang Wen.
La Chine s’est opposée «dès le début» à la logique de Yalta, relève-t-il. Elle pourrait dissiper les craintes d’un nouveau Yalta en martelant à Shenzhen son mantra sur la souveraineté et le soutien aux organisations multilatérales, dit-il. Il envisage même que Pékin mette à profit un tel sommet pour «ouvrir un nouveau canal de communication entre la Chine et l’Europe».