La Russie a accusé l’Ukraine d’avoir frappé avec un drone un bus transportant des enfants bélarusses dans la région russe de Briansk mercredi, tuant une femme et faisant sept blessés, ce que Kyiv dément.
Selon Iegor Kovaltchouk, gouverneur par intérim de cette région frontalière de l’Ukraine et du Bélarus, les forces ukrainiennes ont attaqué «le bus d’une équipe de football jeunesse de Gomel qui partait en vacances à Guelendjik», une ville russe située au bord de la mer Noire.
Il a indiqué sur Telegram qu’une femme qui accompagnait l’équipe était décédée.
Sept personnes ont été blessées et transportées dans des hôpitaux, dont cinq enfants, a indiqué le ministère russe de la Santé. Les autorités russes n’ont pas précisé l’âge des victimes.
Le ministère des Affaires étrangères du Bélarus a condamné «un nouvel acte de terrorisme contre des civils» et demandé des explications de la part de Kyiv.
L’armée ukrainienne a qualifié ces accusations de «fausses» et affirmé ne pas avoir mené de frappe sur la région de Briansk à cette période.
Des photos publiées par M. Kovaltchouk sur Telegram montrent un bus aux vitres détruites et aux parois grises criblées d’impacts, et ce qui semble être des traces de sang sur les appuie-têtes.
Le Comité d’enquête russe, l’un des principaux organes judiciaires du pays, a indiqué dans un communiqué avoir ouvert une enquête pour «acte terroriste».
Selon cette source, le bus transportait 44 passagers, dont 28 jeunes sportifs.
Le président russe Vladimir Poutine a ordonné d’apporter toute l’aide nécessaire aux victimes, a indiqué le Kremlin.
Gomel se trouve près des frontières russe et ukrainienne dans le sud-est du Bélarus, un pays d’Europe orientale allié au Kremlin.
Ces derniers mois, Kyiv a intensifié ses attaques aériennes contre la Russie et les territoires ukrainiens sous contrôle russe en représailles aux bombardements de Moscou contre son territoire, quasi-quotidiens depuis le début de l’offensive à pleine échelle déclenchée en février 2022.
Au moins huit personnes sont mortes mardi en Ukraine dans des frappes russes, et 11 sont décédées la veille lors d’une vague nocturne de bombardements qui a fortement endommagé un complexe religieux dans la capitale, Kyiv, classé à l’UNESCO.
Les efforts diplomatiques sous médiation américaine pour mettre fin au conflit, le plus sanglant en Europe depuis la Deuxième Guerre mondiale, sont actuellement au point mort.