Un homme armé d’un pistolet et d’un couteau a été abattu par un agent de sécurité à l’intérieur de l’entrée très fréquentée d’un tribunal fédéral de la plus grande ville du Tennessee, ont indiqué jeudi les autorités.
Un homme âgé d’une quarantaine d’années a été abattu par un agent de sécurité après avoir tenté de tirer avec son arme à feu, puis avoir sorti un couteau, a déclaré Don Aaron, porte-parole de la police métropolitaine de Nashville.
«L’agent de sécurité a tiré sur l’individu armé», a-t-il affirmé, ajoutant que l’homme a été transporté à l’hôpital, où son décès a été constaté.
L’individu n’était pas originaire de l’État. Les enquêteurs ignoraient dans l’immédiat la raison de sa présence au tribunal, et la fouille de son véhicule n’a révélé «aucun élément menaçant», a indiqué M. Aaron.
Les visiteurs du tribunal doivent passer par un point de contrôle de sécurité, une procédure courante dans tous les tribunaux fédéraux. Les entrées sont généralement surveillées par d’anciens policiers armés, sous contrat avec le service des Marshals des États-Unis.
«C’est l’entrée que la plupart des personnes fréquentant ce palais de justice empruntent», a rapporté Rob McGuire, l’adjoint du procureur fédéral.
La bibliothèque voisine a été fermée à la suite de la fusillade.
Dans la foulée de cet événement, les agents accompagnés de chiens ont patrouillé autour du périmètre de sécurité et les employés des bâtiments voisins se sont rassemblés dans les rues pour observer la scène.
M. McGuire a souligné que le bureau local du procureur fédéral se trouve à l’intérieur du tribunal, tout comme les bureaux des sénateurs fédéraux du Tennessee.
Il y a déjà eu «des incidents de sécurité où une personne a eu un comportement inapproprié ou perturbateur et a dû être évacuée des lieux, mais rien qui ne s’apparente, même de loin, à ce genre de situation», a-t-il déclaré.
La nouvelle de la fusillade a immédiatement suscité inquiétude et anxiété.
«Les gens appellent leur famille pour dire qu’ils vont bien, a relaté M. McGuire. J’ai appelé ma femme, mon fils, des personnes qui voudraient savoir que je vais bien. Nous faisons tous la même chose.»