Une attaque perpétrée en fin de semaine par des militants affiliés au groupe État islamique (EI), aussi connu sous l’acronyme arabe Daech, a fait 48 morts dans la région de Ménaka, dans l’est du Mali, a déclaré mardi un député à l’Associated Press.
Des combattants de l’État islamique du Grand Sahara (EIGS) ont lancé une attaque dimanche soir et jusqu’à lundi matin, a déclaré Moussa Ag Acharatoumane, un dirigeant touareg et membre du Conseil national de transition. On comptait parmi les victimes des enfants et des personnes âgées.
Selon le dirigeant touareg, le groupe armé s’en est pris à des civils, les accusant d’avoir révélé les positions de l’EIGS à l’armée malienne, qui menait une frappe de drone contre le groupe.
L’EIGS opère principalement dans la région de Ménaka au Mali, où il est confronté à une forte concurrence de la part d’un autre groupe armé, le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), ainsi que dans les pays voisins que sont le Burkina Faso et le Niger.
Lundi, l’armée malienne a annoncé avoir localisé une base importante abritant «plusieurs éléments terroristes ainsi que du matériel militaire et des fournitures logistiques» à 65 kilomètres au sud-ouest de la ville de Ménaka.
«Après avoir confirmé les renseignements recueillis et évalué la situation, le site a été pris pour cible et frappé avec succès», indique un communiqué de l’armée.
La vaste région du Sahel, en Afrique de l’Ouest, est devenue l’endroit le plus meurtrier au monde en matière d’extrémisme. Ces dernières années, les gouvernements militaires du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont peiné à inverser la tendance des attaques armées dans la région, malgré leur prise de pouvoir et le recours à l’aide de la Russie.