Les autorités françaises ont évacué samedi certaines municipalités de la banlieue de Bordeaux alors qu’un gigantesque incendie de forêt se rapprochait de cette ville célèbre pour ses vins.
La préfète de la Gironde, dont Bordeaux est le chef-lieu, a ordonné l’évacuation tôt samedi matin, concernant certaines parties de trois villes situées à l’ouest de la ville, dont une partie de Mérignac, là où est situé l’aéroport international desservant Bordeaux. Des évacuations étaient également en cours dans d’autres communes situées plus à l’ouest de la périphérie immédiate de la ville.
Les pompiers déploient des moyens importants pour lutter contre les flammes, mais l’incendie continue de se propager, ce qui force l’évacuation des habitants des régions touchées, a indiqué la préfecture de la Gironde dans un communiqué.
Des incendies de forêt de grande ampleur ont contraint vendredi quelque 200 000 personnes à évacuer le sud-ouest de la France et le centre de l’Espagne; les habitants ont fui des villes situées près de Madrid et de Bordeaux alors que les flammes faisaient rage, hors de contrôle.
Les pompiers et les autorités de ces deux pays européens ont été pris au dépourvu par la virulence des incendies, attisés par les températures élevées et les effets à long terme du changement climatique. En Espagne, les pompiers ont reconnu que les incendies étaient si rapides et violents qu’il était impossible de les combattre de front. En France, certaines personnes ont même dû fuir en bateau lorsque les flammes ont balayé des villes touristiques de la côte atlantique.
Quelque 141 000 personnes ont fui leurs foyers dans les départements de la Gironde et des Landes en France, a indiqué le ministère français de l’Intérieur. Dans le centre de l’Espagne, 60 000 personnes ont été contraintes de quitter leurs habitations à l’ouest de Madrid, selon le ministère espagnol de l’Intérieur.
Des dizaines de pompiers français ont été blessés, ont rapporté les autorités, mais aucun décès n’a été signalé par les deux pays, malgré les scènes de panique où les habitants fuyaient en voiture et où la police faisait du porte-à-porte pour exhorter la population à partir, tandis que d’énormes panaches de fumée assombrissaient le ciel.
Samedi, le gouvernement régional de Madrid a indiqué que les incendies avaient perdu de leur intensité pendant la nuit, grâce à la baisse des vents et des températures.
Le Service de protection civile espagnol a indiqué qu’il attendait samedi l’arrivée de quatre avions-citernes supplémentaires — deux en provenance d’Italie et deux de Grèce — envoyés dans le cadre de la réponse de l’Union européenne à cette situation d’urgence. Des avions de lutte contre les incendies provenant des Pays-Bas et du Portugal sont déjà déployés en Espagne.
La préfète de la Gironde, Sophie Brocas, a déclaré vendredi soir que de forts vents d’ouest poussaient l’incendie vers l’agglomération bordelaise. Elle a décrit le brasier comme étant un «grand incendie XXL».
Des renforts nationaux de pompiers, de militaires, de personnel soignant et d’experts sont attendus, a-t-elle ajouté.
Les personnes concernées par les ordres d’évacuation ont reçu des alertes sur leur téléphone portable, leur donnant des instructions pour quitter les lieux.
L’incendie s’est déclaré mercredi près de la presqu’île du Cap-Ferret, sur la côte atlantique française, à 60 kilomètres de Bordeaux.
«C’est assez impressionnant, voire effrayant, a déclaré Laurent Moretti, un habitant de la commune d’Arès. Une évacuation de cette ampleur ne s’est jamais produite auparavant. Tout ce que nous espérons vraiment, c’est que les pompiers puissent rapidement maîtriser l’incendie.»
Tour de France
La dernière étape du Tour de France, disputée dimanche, sera réduite du tiers afin de libérer des agents pour aller combattre les feux sévissant dans le sud-ouest du pays.
Dans un communiqué de presse publiée samedi, la Préfecture de police de Paris annonce que les cyclistes partiront de l’intérieur de la capitale française plutôt que de Thoiry. Ils rouleront sur une distance de 89 kilomètres au lieu des 133, comme il était prévu.
La Préfecture souligne qu’une partie des forces de sécurité intérieure initialement mobilisées pour assurer la sécurisation de la dernière étape du Tour de France sera redéployée «afin de renforcer les dispositifs engagés dans les territoires touchés par les incendies».