Un avion de chasse Mirage 2000D s’est écrasé mardi soir près de Nancy, dans le nord-est de la France, au cours d’un vol d’entraînement, un accident qui a fait au moins un mort parmi l’équipage, a indiqué l’armée mercredi.
L’accident de l’appareil de la base aérienne 133 de Nancy-Ochey s’est produit à proximité de Rogéville vers 22h40, selon un communiqué du ministère. Les recherches se poursuivent pour retrouver le deuxième membre d’équipage.
Selon le bureau du procureur de Metz (est), qui a ouvert une enquête, le pilote était âgé de 27 ans et son navigateur de 44 ans.
«Le pilote avait 450 heures de vol», a précisé à Paris devant des journalistes le colonel David Pappalardo, porte-parole de l’armée de l’air et de l’espace (AAE). Il était «en phase de qualification pilote de combat opérationnel».
«Lors du retour en condition de nuit, aux instruments, le contrôle aérien a perdu le contact radio et radar», a expliqué le colonel Pappalardo, ajoutant qu’il n’y a pas eu d’émission de signal de détresse et «qu’il n’y a pas eu de tentative d’éjection».
À bord de l’appareil se trouvaient le jeune pilote et un officier systèmes d’armes, «particulièrement expérimenté avec de nombreuses heures de vol», a précisé le colonel David Pappalardo, sur la radio Franceinfo.
«Un choc terrible»
«Nous avons évidemment déclenché toutes les opérations de secours qu’il était possible de faire dans des conditions météorologiques difficiles et sur un lieu escarpé, pas facile d’accès», a expliqué le préfet du département de Meurthe-et-Moselle Yves Séguy lors d’une conférence de presse sur place.
Selon lui, les conditions météorologiques étaient si mauvaises qu’il n’a pas été possible d’obtenir le survol de la zone par un hélicoptère.
«Nuit, brouillard, temps extrêmement mauvais, donc ce n’était pas concevable», a-t-il dit, soulignant que de ce fait toutes les recherches ont été menées avec des acteurs à pied accompagnés par un drone.
Tous les efforts se concentrent sur la recherche du membre de l’équipage manquant, a précisé le commandant de la base aérienne 133 Nancy-Ochey, Ludovic Humbert, lors de la même conférence de presse.
«Pour la base aérienne de Nancy qui a déjà été impliquée ces dernières années dans ce type d’accident», c’est «un choc terrible», a-t-il dit.
Plusieurs accidents
Le vol s’inscrivait dans le cadre de missions d’entraînement, qui se déroulent la plupart du temps pendant la nuit, les mardis et les jeudis.
L’officier n’a pas souhaité s’exprimer à ce stade sur les raisons possibles de l’accident, que l’enquête devra déterminer.
Le Mirage 2000D est un avion de combat biplace d’attaque au sol entré en service en 1993. Il a été engagé dans la plupart des conflits auxquels la France a participé depuis, notamment au Kosovo en 1999, en Libye en 2011, en Afghanistan, en Irak et en Syrie ou au Sahel.
Sa carrière a été ponctuée de plusieurs accidents, notamment en janvier 2019 dans le Jura (est) au cours d’un vol de nuit à basse altitude lors duquel le pilote et son navigateur ont tous deux été tués. Au cours d’un autre accident en juillet 2021 dans la région de Nancy, l’équipage était parvenu à s’éjecter.
Afin de rester en service jusqu’aux années 2030, le modèle 2000D a reçu une rénovation dite à «mi-vie», dont le cinquantième et dernier exemplaire a été livré à l’armée de l’Air et de l’Espace en juin.