Un avion-cargo d’Amazon a dérapé dimanche à l’aéroport international de Miami, tuant au moins cinq personnes après avoir percuté des véhicules et pris feu, ont indiqué les autorités.
L’appareil a dépassé la piste vers 14 h après avoir atterri en provenance de San Juan, à Porto Rico. Cinq personnes ont perdu la vie, trois autres ont été gravement blessées et deux autres ont été hospitalisées pour des blessures moins graves, ont déclaré les responsables du comté de Miami-Dade lors d’une conférence de presse.
Ray Jadallah, chef des pompiers de Miami-Dade, a dit que certaines personnes étaient coincées dans leurs véhicules. Le pilote et le copilote étaient aussi coincés dans l’avion. Les pompiers s’occupaient toujours d’une fuite de carburant sur l’avion plusieurs heures après l’accident, a ajouté M. Jadallah.
Plus de 60 unités des pompiers de Miami-Dade sont intervenues sur les lieux de l’accident. À leur arrivée, elles ont trouvé l’avion en feu tandis que les équipes s’efforçaient d’éteindre les flammes et d’évaluer l’état des blessés.
D’après les images prises sur les lieux, l’avion de Prime Air s’est immobilisé au bord d’une route, près de deux semi-remorques. L’appareil semblait reposer sur le ventre et était en grande partie intact malgré l’incendie.
Le vol était exploité par 21 Air, une compagnie de fret basée en Caroline du Nord. Ce Boeing 767 de 32 ans avait à l’origine été construit pour transporter des passagers et a volé pour plusieurs compagnies aériennes pendant plus de deux décennies avant d’être converti en avion-cargo en 2015, selon le site de suivi des vols Flightradar24.
En fin d’après-midi dimanche, environ 250 vols ont été retardés à l’aéroport, selon FlightAware, un site web qui suit les perturbations aériennes.
Le Bureau national de la sécurité des transports a déclaré qu’il recueillait des renseignements sur l’accident.
«On travaille en étroite collaboration avec les autorités locales et les responsables pour comprendre exactement ce qui s’est passé», a soutenu Kelly Nantel, porte-parole d’Amazon, dans une publication sur les médias sociaux. «Pour l’instant, notre priorité absolue, c’est la sécurité, le bien-être et la prise en charge de toutes les personnes concernées.»