L’administration du président américain Donald Trump a révoqué jeudi une conclusion scientifique qui constituait depuis longtemps le fondement central de l’action américaine visant à réglementer les émissions de gaz à effet de serre et à lutter contre le changement climatique.
Il s’agit là de la mesure la plus radicale prise par le président républicain pour revenir sur les réglementations climatiques.
La règle finalisée par l’Agence de protection de l’environnement (EPA) annule une déclaration gouvernementale de 2009, connue sous le nom de «constat de mise en danger», qui déterminait que le dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre menaçaient la santé et le bien-être publics.
Le constat de mise en danger de l’administration Obama est le fondement juridique de presque toutes les réglementations climatiques prévues par la loi sur la qualité de l’air (Clean Air Act) pour les véhicules à moteur, les centrales électriques et autres sources de pollution qui réchauffent la planète.
M. Trump a affirmé que sa mesure était «la plus grande action de déréglementation de l’histoire américaine, et de loin», tandis que l’administrateur de l’EPA, Lee Zeldin, a décrit le constat de mise en danger comme le «Saint Graal de l’excès de réglementation fédérale».
Le président l’a qualifié de «l’une des plus grandes escroqueries de l’histoire», ajoutant qu’il «n’avait aucun fondement factuel» ni juridique.
«Au contraire, au fil des générations, les combustibles fossiles ont sauvé des millions de vies et sorti des milliards de personnes de la pauvreté dans le monde entier», a déclaré M. Trump lors d’une cérémonie à la Maison-Blanche.
Selon les experts, cette mesure qui abroge toutes les normes d’émissions de gaz à effet de serre pour les voitures et les camions fera certainement l’objet de contestations judiciaires et pourrait entraîner un démantèlement plus large des réglementations climatiques sur les centrales électriques et les installations pétrolières et gazières.
L’annulation de cette conclusion «causera plus de dégâts» que les autres mesures prises par l’administration Trump pour abroger des dizaines de règles environnementales, a prévenu Ann Carlson, professeure de droit environnementale à la faculté de droit de l’UCLA.
Les groupes environnementaux ont affirmé que cette décision représentait la plus grande attaque de l’histoire des États-Unis contre l’autorité fédérale en matière de lutte contre le changement climatique. Les preuves étayant le constat de mise en danger n’ont fait que se renforcer au cours des 17 années qui ont suivi son approbation, ont-ils soutenu.
L’EPA a également déclaré qu’elle proposerait un report de deux ans d’une règle de l’ère Biden limitant les émissions de gaz à effet de serre des voitures et des camions légers.
L’agence mettra également fin aux crédits d’impôt accordés aux constructeurs automobiles qui installent des systèmes de démarrage-arrêt automatique dans leurs véhicules. Ce dispositif est destiné à réduire les émissions, mais M. Zeldin a affirmé que «tout le monde le déteste».
M. Zeldin, ancien membre républicain du Congrès nommé par M. Trump à la tête de l’EPA l’année dernière, a critiqué ses prédécesseurs des administrations démocrates, affirmant qu’au nom de la lutte contre le changement climatique, ils étaient «prêts à ruiner le pays».
La conclusion sur les risques «a conduit à des réglementations représentant des billions de dollars qui ont étranglé des secteurs entiers de l’économie américaine, y compris l’industrie automobile américaine», a déclaré M. Zeldin.
«Les administrations Obama et Biden s’en sont servies pour imposer une liste de mesures coûteuses en faveur du climat, des obligations en matière de véhicules électriques et d’autres exigences qui ont porté atteinte au choix des consommateurs et à l’accessibilité financière.»
La conclusion sur les risques et les réglementations qui en découlent «ne se sont pas contentées de réglementer les émissions, elles ont réglementé et ciblé le rêve américain. Et aujourd’hui, le constat de mise en danger est supprimé», a célébré M. Zeldin.