Le président Donald Trump souhaitait revenir sur sa première année de mandat. Et il semblait vouloir y consacrer toute l’année suivante.
Pendant plus de 100 minutes, mardi à la Maison-Blanche, le président a longuement évoqué son année écoulée, ponctuée de nombreuses digressions, d’imitations d’autres personnalités politiques et de ses détracteurs, et enfin de questions des médias.
M. Trump a commenté les actions de son administration, en commençant par un moment d’exclamation étrangement silencieux où il a brandi des photos de personnes, selon lui, arrêtées par les services d’immigration dans le Minnesota.
«Je fais tout cela parce que je pense que nous avons encore beaucoup de temps», a déclaré Donald Trump.
Cette longue intervention survient dans un contexte d’inquiétude internationale et de tensions internes. Ce week-end, Donald Trump a ébranlé l’OTAN en menaçant d’imposer des droits de douane aux pays européens afin de faciliter son projet d’annexion du Groenland.
Aux États-Unis, la tension était palpable après que son administration a ordonné à 1500 soldats d’active de se tenir prêts à intervenir dans les rues de Minneapolis, alors qu’il menace d’appliquer la loi sur l’insurrection.
La conférence de presse de mardi s’est tenue quelques heures seulement avant le départ de M. Trump pour l’Europe, où il devait rencontrer des dirigeants internationaux désireux de discuter de ses projets concernant le Groenland, du nouvel organe international de maintien de la paix qu’il souhaite créer et d’une multitude d’autres questions internationales.
Ses collègues républicains l’ont exhorté à aborder davantage les préoccupations des électeurs concernant le pouvoir d’achat, à l’approche des élections de mi-mandat cruciales de cette année.
«L’une des raisons pour lesquelles je tiens cette conférence de presse, et je pense que c’est important, c’est que nous avons redressé une situation catastrophique, a énoncé Donald Trump. Et ça va encore s’améliorer.»
Pendant plus de dix minutes, il a exhibé les photos d’identité judiciaire de personnes qui avaient prétendument été arrêtées, en commentant leurs crimes présumés. À un moment donné, il a demandé aux journalistes présents : «Vous ne vous lassez pas, n’est-ce pas?»
Semblant réaliser qu’il perdait l’attention de son auditoire, Donald Trump leur a dit qu’ils avaient de la chance qu’il n’ait montré qu’«une centaine» de photos, puis a jeté la pile sur le sol de la salle de presse, à côté de son pupitre.
Après avoir joué avec une grosse pince à reliure, en faisant remarquer qu’elle aurait pu lui arracher un doigt, il a assuré à l’assistance: «Je n’aurais pas laissé paraître ma douleur.» Il a également jeté la pince à reliure par terre.
Peu de temps après, il a brandi une épaisse pile de papiers sur laquelle était écrit en gras le mot «Réalisations», une liste qui, selon lui, lui prendrait plus d’une semaine à lire.
«Ce sont des choses importantes. Nous avons le pays le plus chaud du monde», a déclaré M. Trump. Puis, le président a balayé ses réalisations d’un revers de main, les jetant par terre avec un bruit sourd.
Donald Trump affirme depuis longtemps être son meilleur porte-parole, une habitude qui remonte à l’époque où il se lançait dans l’immobilier et où il était connu pour appeler les journalistes afin de promouvoir ses projets ou de leur présenter ses idées. Il a semblé reconnaître mardi que certains de ses arguments économiques ne convainquaient pas les électeurs.
«J’ai peut-être une mauvaise équipe de relations publiques, mais on n’arrive pas à se faire comprendre», a-t-il énoncé.
Hells Angels et autres digressions
Tout en vantant ses réussites, il s’est aussi laissé aller à quelques digressions.
Évoquant les mesures de contrôle de l’immigration, Donald Trump a affirmé que les immigrants expulsés des États-Unis par son administration faisaient passer les Hells Angels pour «les gens les plus gentils du monde», avant de marquer une pause et de complimenter le célèbre gang de motards.
«J’aime bien les Hells Angels, a dit M. Trump. Ils ont voté pour moi. Ils m’ont même protégé.»
Lors de la signature de son décret visant à «rétablir les institutions psychiatriques et les asiles d’aliénés», Donald Trump s’est laissé aller à la nostalgie, racontant comment il se rendait à pied avec sa mère au stade de baseball de la Little League. Celle-ci lui avait alors expliqué qu’un établissement psychiatrique voisin abritait des «personnes très malades».
Le président a également évoqué la dimension divine. M. Trump a par le passé laissé entendre qu’une intervention divine l’avait ramené au pouvoir et l’avait sauvé d’une tentative d’assassinat. Un journaliste lui a demandé mardi s’il pensait que Dieu était fier de lui.
«Oui, a répondu Donald Trump en riant doucement. Je pense que Dieu est très fier du travail que j’ai accompli, y compris en matière de religion.»
