Le président américain Donald Trump a fait pression samedi sur le sénateur arkansasais Tom Cotton, président de la commission du renseignement du Sénat, pour qu’il soutienne un projet de loi visant à rendre l’heure d’été permanente. Le président a appelé la population à appeler ce qui semblait être le numéro de portable personnel de M. Cotton.
Le «Sunshine Protection Act» a été adopté par la Chambre des représentants en juillet, mais il se heurte à des obstacles au Sénat, où certains républicains y sont farouchement opposés. Ses partisans, dont la Maison-Blanche, font valoir que ce changement permettrait de profiter de plus de lumière du jour aux moments où les Américains sont les plus actifs.
Ses détracteurs affirment quant à eux que l’heure d’été permanente rendrait les matins d’hiver plus sombres et potentiellement plus dangereux lorsque les enfants attendent l’autobus scolaire et que les parents se rendent au travail en voiture dans l’obscurité.
L’heure d’été correspond à la période comprise entre le printemps et l’automne, durant laquelle les horloges sont généralement avancées d’une heure par rapport à l’heure normale. Tous les États ne l’appliquent pas et, en vertu de ce projet de loi, les États pourraient choisir de ne pas adopter ce changement si leurs assemblées législatives respectives en décident ainsi avant son entrée en vigueur.
«Pour une raison quelconque, Tom bloque le projet de loi et, au Sénat, c’est très facile à faire, il suffit d’une seule voix !», a écrit M. Trump sur les réseaux sociaux, soulignant que l’adoption du projet de loi donnerait aux golfeurs professionnels plus de temps pour jouer. «Alors, à tous les habitants de l’Arkansas, un État que j’adore et où j’ai remporté trois victoires, la dernière avec 34 points d’avance, dites à Tom: “FAITES-LE !” Tout le monde vous en sera reconnaissant», a déclaré M. Trump.
Le président a joint à son message un numéro de téléphone avec un indicatif de l’Arkansas. L’Associated Press a appelé ce numéro, mais personne n’a répondu et la boîte vocale était pleine.
M. Cotton a réitéré son opposition à l’heure d’été permanente dans un message publié sur les réseaux sociaux. Samedi après-midi, il n’était pas le seul républicain à s’y opposer.
«Personne n’aime changer l’heure, moi y compris, mais le Congrès a déjà adopté à plusieurs reprises l’heure d’été permanente et l’a abrogée à chaque fois que les Américains ont dû faire face à des levers de soleil absurdement tardifs en hiver, a-t-il écrit. Les habitants de l’Arkansas ne veulent pas que leurs enfants se rendent à l’école dans l’obscurité totale, et je ferai toujours passer l’Arkansas en premier. »
M. Trump n’a pas tardé à riposter.
«Si Tom Cotton faisait passer l’Arkansas en premier, il leur offrirait une heure de lumière du jour supplémentaire et, plus important encore, ils n’auraient pas à courir partout dans leurs maisons, leurs fermes, leurs lieux de travail et partout ailleurs, deux fois par an, pour changer leurs horloges, en plus de souvent oublier de le faire», a déclaré M. Trump, ajoutant que «c’est ça, mettre véritablement l’Arkansas en PREMIER».
Ce n’est pas la première fois que M. Trump divulgue des informations personnelles concernant un sénateur.
Alors qu’il était en lice pour l’investiture républicaine à la présidence en 2016, le regretté sénateur Lindsey Graham, de Caroline du Sud, avait affirmé que M. Trump était «inapte à exercer ses fonctions» après que ce dernier a dénigré le service militaire du sénateur John McCain, de l’Arizona.
M. Trump avait alors divulgué le numéro du cellulaire personnel de M. Graham. Cela avait donné lieu à une vidéo virale dans laquelle le sénateur a détruit de manière théâtrale une série de téléphones pliables. M. Graham est par la suite devenu un proche allié de M. Trump.
Un sondage réalisé en 2025 par l’Associated Press et le NORC Center for Public Affairs Research montre que s’ils étaient contraints de choisir, la plupart des Américains préféreraient conserver cette heure de soleil supplémentaire en soirée.
Seuls 12 % des adultes américains sont favorables au système actuel d’heure d’été, tandis que 47 % y sont opposés et 40 % se déclarent neutres.
Les membres du Congrès s’intéressent depuis longtemps aux avantages et aux coûts potentiels de l’heure d’été, depuis son adoption initiale en 1942 comme mesure de guerre. Le Sénat a adopté un projet de loi visant à rendre l’heure d’été permanente il y a quatre ans, mais celui-ci a été bloqué à la Chambre des représentants.