Vladimir Poutine a apporté son «soutien» à son homologue vénézuélien Nicolas Maduro dans un échange téléphonique jeudi, après la saisie par les États-Unis d’un pétrolier au large du Venezuela.
Le président russe «a exprimé sa solidarité avec le peuple vénézuélien et a confirmé son soutien à la politique du gouvernement de Nicolas Maduro visant à protéger ses intérêts nationaux et sa souveraineté dans un contexte de pressions extérieures croissantes», a écrit le Kremlin dans un communiqué relatant cette conversation, sans mentionner directement les États-Unis.
Selon la présidence russe, les deux hommes ont en outre confirmé leur «engagement mutuel» dans la mise en œuvre de projets russo-vénézuéliens, notamment économiques, énergétiques et commerciaux.
Dans un communiqué, Caracas souligne que MM. Poutine et Maduro ont eu «un important entretien téléphonique, au cours duquel les deux chefs d’État ont réaffirmé le caractère stratégique, solide et croissant de leurs relations bilatérales».
Selon le texte, M. Poutine a «réitéré que les canaux de communication directe entre les deux nations demeurent ouverts en permanence et a assuré que la Russie continuera de soutenir le Venezuela dans sa lutte pour faire valoir sa souveraineté, le droit international et la paix dans toute l’Amérique latine».
Il est aussi souligné que «le peuple vénézuélien mérite un respect absolu dans sa lutte légitime pour la défense de sa souveraineté et de son indépendance».
«Le président Maduro, pour sa part, a informé son homologue russe des progrès constants du Venezuela, qui est en train de gagner la bataille pour la paix, la croissance économique et la stabilité sociale», selon le communiqué de Caracas.
M. Maduro, un fidèle allié de Vladimir Poutine, avait annoncé en mai un nouveau rapprochement entre Moscou et Caracas avec la signature d’un traité de coopération.
Le gouvernement américain multiplie les mesures, économiques et militaires, pour accroître la pression sur le président socialiste vénézuélien. Donald Trump a affirmé que les jours de ce dernier étaient «comptés» dans un récent entretien avec le site en ligne Politico.
Washington a déployé un important dispositif militaire dans les Caraïbes depuis cet été. Mais la saisie du pétrolier constitue une première dans cette crise, tandis que les hydrocarbures constituent la principale source de revenus du Venezuela.