Le groupe représentant les familles des passagers tués dans l’écrasement du vol PS752 d’Ukraine International Airlines en Iran a déclaré qu’il continuerait à demander justice, tandis que les proches des victimes et les responsables gouvernementaux ont souligné jeudi le sixième anniversaire de la tragédie.
«C’est une journée solennelle. C’est une journée difficile, a déclaré Kourosh Doustshenas, porte-parole de l’association des familles, lors d’une cérémonie à Richmond Hill, en Ontario. Regarder les photos de nos proches nous rappelle pourquoi nous sommes ici.»
L’avion a été abattu le 8 janvier 2020 par deux missiles iraniens quelques minutes après son décollage de Téhéran, tuant les 176 personnes à bord, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents du Canada.
M. Doustshenas a noté que les familles se rassemblaient au Canada, en Iran et ailleurs dans le monde pour se souvenir des victimes et demander que les responsables rendent des comptes.
Il a rappelé que l’association, en collaboration avec le Canada et d’autres pays, avait porté l’affaire contre le régime iranien devant l’Organisation de l’aviation civile internationale et la Cour internationale de justice.
Il a ajouté que le Canada et les autres pays touchés, notamment le Royaume-Uni, l’Ukraine et la Suède, devraient demander à la Cour internationale de justice de prendre des mesures urgentes et «extraordinaires».
«Pendant des années, la République islamique a harcelé, détenu et torturé les membres des familles (en Iran). Les passeports ont été confisqués. Les pierres tombales ont été détruites. Les familles ont subi des pressions pour se réconcilier avec le régime», a déclaré M. Doustshenas.
Il a indiqué que l’association des familles avait également déposé une plainte auprès de la Cour pénale internationale, mais qu’aucune procédure pénale n’avait encore été déclenchée.
«Nous continuons à demander à la GRC d’ouvrir une enquête criminelle», a-t-il mentionné.
La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, qui a assisté à la cérémonie à Richmond Hill en compagnie d’autres politiciens fédéraux et provinciaux, a déclaré que le souvenir des victimes du vol PS752 guidait la quête de justice du gouvernement.
«Ce fut un immense honneur et un privilège pour moi, avant le début de la cérémonie, de rencontrer certaines des mères qui souffrent depuis six ans après avoir perdu leurs enfants et les membres de leur famille», a-t-elle affirmé.
«Je m’engage profondément, très profondément, auprès de vous tous à poursuivre nos efforts pour obtenir justice, vérité et responsabilité.»
Dans une déclaration marquant cet anniversaire, le premier ministre Mark Carney a affirmé que le Canada se tenait aux côtés des familles des victimes dans leur deuil et dans leur quête de justice.
«L’abattage scandaleux et illégal du vol PS752 a profondément marqué la population canadienne, et le Canada reste déterminé à demander des comptes à l’Iran», a-t-il déclaré.
Lors de la cérémonie commémorative, Mme Anand a également évoqué les manifestations actuelles en Iran contre le régime et son recours à la violence et à des tactiques répressives.
«Je sais que beaucoup d’entre vous ont de la famille et des amis en Iran. Et qu’ils peuvent être touchés, sont probablement touchés par ces événements en cours, a-t-elle déclaré. Je suis personnellement inspirée par le courage et la détermination des manifestants à rechercher un changement tangible.»
Elle a souligné que le Canada avait sanctionné 210 personnes et 254 entités iraniennes en réponse aux violations des droits de la personne commises par le régime iranien au fil du temps et avait inscrit le Corps des gardiens de la révolution islamique sur la liste des entités terroristes en 2024.
Par ailleurs, le gouvernement de l’Ontario a annoncé qu’il verserait 350 000 $ à la ville de Richmond Hill pour la construction d’un mémorial en hommage aux victimes du vol PS752.
Des militants des droits de la personne et des élus ont également participé mercredi soir à une veillée aux chandelles dans le parc Unity de Richmond Hill, où le maire et le député local ont pris la parole.
D’autres événements marquant ce triste anniversaire étaient également prévus jeudi à Windsor, en Ontario, et à Vancouver.
L’année dernière, la plus haute cour de l’Ontario a confirmé un jugement qui reconnaissait la responsabilité légale d’Ukraine International Airlines de verser une indemnisation complète aux familles des victimes.